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‘노인 폄하’ 논란을 빚은 김은경 더불어민주당 혁신위원장이 3일 대한노인회를 찾아가 사과했다. 김호일 대한노인회장은 실언을 되풀이하지 말라며 ‘사진’ 속 김 위원장의 뺨을 때렸다.
김 위원장은 이날 오전 10시50분께 박광온 민주당 원내대표 등 민주당 지도부와 함께 서울 용산구 대한노인회를 방문해 간담회를 열었다. 김호일 회장은 이 자리에 “오늘날 (대한민국의) 성공을 만든 사람들인데, 여야 정치권이 노인을 등한시하고 어려운 지경에 방치해놓고 있다가 투표권을 왈가왈부하니 노인들이 난리도 아니다. (민주)당을 때려 부숴야 한다고 한다”며 “노인들이 이해할 수 있도록 진정성을 가지고 사과를 해야 한다”고 지적했다.
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이에 김 위원장은 “어설프게 말씀드리고 마음 상하게 한 점에 대해 너무 죄송하게 생각한다”며 사과했다.
김 위원장이 사과하자 김 회장은 “1000만 노인을 대표해 내가 볼때기를 때리겠다”며 김 위원장의 사진 속 볼을 때렸다. 김 회장은 “정신 차리고 앞으로 이런 일이 절대 없길 바란다. 앞으로는 나라를 위해 고생한 노인들을 잘 대우하고 대접해주길 바란다”고 덧붙엿다.
앞서 김 위원장은 지난달 30일 서울 성동구 열린 청년간담회에서 아들이 중학생 때 했다는 ‘여명 비례 투표’를 언급해 노인 폄하 논란을 빚었다.
강재구 기자 j9@hani.co.kr