윤석열 대통령 당선자가 새로운 대통령 집무실을 용산 국방부 청사로 옮기기로 하면서 용산공원을 조성한다고 밝힌 데 대해 환경단체는 어불성설이라고 지적했다. 미군기지 반환 절차와 오염 상황을 고려할 때 공원 조성에는 7년 이상 소요될 것으로 예상했기 때문이다. 또 만약 윤 당선자가 졸속으로 공원을 추진할 경우 기지 오염 문제 개선 기회를 잃게 될 것이라고 우려했다.

녹색연합은 용산 집무실 이전 계획을 반대하며 이같은 내용의 성명을 발표했다. 이날 녹색연합은 “용산공원 종합기본계획상 오염 정화부터 공원 조성까지 반환 시점부터 7년 이상 소요된다는 점에서 용산 공원을 국민 소통 공간으로 활용하겠다는 말은 어불성설”이라고 지적했다.

이어 이 단체는 “양국은 2004년 이전협정(YRP)을 체결한 뒤 2008년까지 이전을 완료하겠다고 했지만 2016년, 2018년으로 연기됐고 실제 반환이 시작된 것은 2019년이다. 현재 전체 반환 면적의 10.7%만 반환된 상태”라고 짚었다.

기지 반환이 더딘 이유는 “기지 내 오염 문제”때문이다. 문재인 정부는 최근 전국의 미군 기지를 반환 받을 때마다 기지 내 오염 정화 책임을 불분명하게 밝힌 채 협의를 지속하겠다고만 발표하고 있어 환경단체로부터 비판을 받은 바 있다.

이에 녹색연합은 “신속하게 반환 받아 공원을 조성하겠다는 윤 당선자의 계획은 미군기지 반환 절차와 사회적 과제에 대한 몰이해의 방증”이라며 “집무실 이전을 위해 공원 조성을 졸속 추진한다면 향후 국내 미군기지 환경 문제를 개선할 기회를 버리는 것”이라고 비판했다.

20일 오전 윤 당선자는 용산 집무실 시대를 열겠다고 발표했다. 이어 용산공원을 조성해 시민 소통 공간으로 활용하겠다고 덧붙였다.

최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr