민주, 경기도의장 ‘금품' 징계 기각…“탈법 없앨 기회 잃어”

일부 의원들 “탈법 없애 자치역량 높일 기회 잃었다”

지난해 의장 선거 전인 5월 중순 장현국 경기도의장이 도의원들에게 돌렸다는 은수저세트(왼쪽). 오른쪽은 장 의장이 경기도의회 여성 도의원에게 준 기능성 화장품 선물세트 모습. 익명을 요구한 경기도의원 제공

장현국 경기도의회 의장의 은수저 살포와 관련해 더불어민주당 경기도당 윤리심판원이 징계 요구를 기각하고 무혐의 결정을 내렸다. 일부 도의원들은 “탈법을 없애고 자치역량을 높일 기회를 잃었다”고 비판했다.

더불어민주당 경기도당은 5일 열린 윤리심판원 회의에서 의장 후보 경선을 전후해 동료 의원들에게 은수저를 제공한 장 의장에 대한 징계 요구를 기각하고 무혐의 결정을 내렸다고 밝혔다.

민주당 경기도당은 지난 6월부터 조사를 벌여 장 의장이 지난해 6월 민주당 도 의장 후보 경선을 전후해 동료 도의원들과 가진 2차례 모임에서 은수저 14개(선거 전 1개, 선거 후 13개)를 배포한 사실을 확인하고 징계를 요청한 바 있다.

박성은 민주당 경기도당 사무처장은 “윤리심판원 회의에서 경선을 앞두고 1개, 선거 후에 13개의 은수저를 장 의장이 동료 의원들에게 준 것은 사실이나 장 의장의 소명 자료 등을 검토한 결과 선거 관련 지지를 목적으로 한 배포는 아니라는 결론을 내렸다”고 말했다. 장 의장이 여성 도의원들에게 화장품 세트를 준 것과 관련해 박 처장은 “여성 도의원들에게 화장품 세트를 받았는지를 조사했으나 받았다는 사람이 없었다”고 말했다.

하지만 민주당 경기도의회 의장 후보 선출 과정에서 금품 살포의 탈법 관행을 지적했던 일부 의원들은 “예상된 결론으로 안타깝다”고 말했다. 한 의원은 “내년 지방선거를 앞둔 도의원들 입장에서는 공천 불이익을 우려해 선거와 관련해 은수저와 화장품 세트를 받았다고 하는 게 쉽지 않았을 것”이라며 “진정한 자치역량 강화는 의회 운영의 탈법에서 벗어날 때인데 이런 기회를 잃었다. 우리가 교훈을 얻지 못했다”고 말했다. 또 다른 한 의원은 “예상됐던 결론이다. 경선 당시 문제 제기가 됐으면 좋았을 텐데 시간이 흘렀고 저희도 그 문제에 끼는 것이 부담스러웠다”고 말했다.

홍용덕 기자 [e-mail]