“착한 과자 포장으로 질소 빼낸 자리, 소비자 신뢰·매출 증대로 대신 채워”

이현미 오리온 CSR 윤리경영 파트장

질소 부풀린 과자봉지 부력 활용
강 건너는 모습에 포장 개선 시동
“가성비 과자 평가에 매출도 늘어
이해관계자 존중 윤리경영 힘이죠”

이현미 오리온 씨에스아르(CSR)실천부문 윤리경영 총괄파트장. 오리온 제공

2014년 9월 대학생들이 국산 과자로 이른바 ‘질소 뗏목’을 만들어 서울 한강을 건너는 모습이 전국에 전해졌다. 과자에 질소가 많아 그 부력으로 배를 띄울 수 있다고 ‘꼬집는’ 내용이었다. 스낵 과자 160여개 묶음으로 만들어진 배는 20대 남성 두 명을 실은 채 30여분 만에 가뿐하게 강을 건넜다.

상당수 소비자는 ‘질소를 샀더니 과자가 따라왔다’며 고개를 끄덕였지만, 이현미(37) 오리온 씨에스아르(CSR)실천부문 윤리경영 총괄파트장은 ‘질소 뗏목’ 한가운데 밀집된 자사 제품 ‘포카칩’에서 눈을 뗄 수 없었다. “한해 700~800억원 매출을 내는 효자 제품이 소비자에게는 질타의 대상이 된 거죠. 뼈 아팠습니다.”

오리온은 ‘착한 포장 프로젝트’에 시동을 걸었다. 포카칩 등 20개 제품의 빈공간을 10% 가까이 줄이고 브라우니 제품은 가격 변동 없이 개수를 늘렸다. 원가 증가에 따른 부담은 생산, 유통 등 과정에서 비효율적 요소를 제거하는 방식으로 메꿨다. 물류 조직을 정비해 원재료 수급을 신속하게 하고, 재고일수를 나흘 정도 단축하는 식이었다. 허인철 부회장 주도로 제품 개발, 마케팅, 물류 등 모든 부문이 머리를 맞댄 가운데 이 파트장의 CSR부문은 구심점 역할을 했다. “사회관계망서비스(SNS) 등에서 의견을 수렴한 뒤 내부에 ‘소비자를 중심에 두는’ 작업의 중요성을 환기했죠. 밀레니얼 세대에게는 ‘합리적 소비’, ‘가치 있는 소비’가 중요한 잣대가 된다고 강조했어요.” 지난 20일 서울 용산구 오리온 본사에서 만난 이 파트장이 말했다.

포장재 잉크를 줄이고 불필요한 이중포장은 없애는 작업도 병행했다. 이 파트장은 “전사적으로 노력한 끝에 여의도 면적(2.9㎢)의 80%에 달하는 비닐 쓰레기를 줄일 수 있었다”고 말했다. 지금은 포장 시스템 전반을 개선하는 작업을 추진 중이다. 잉크가 많이 쓰이는 ‘그라비아’ 방식을, 필요한 부분만 잉크를 묻히는 ‘플렉소’ 방식으로 대체하는 게 대표적이다.

“증량된 과자 개수를 세어 일일이 비교하는 후기가 SNS에 올라오고, 올 초 3년 만에 10%가량 증량해 재출시한 ‘치킨팝’이 10대 소비자 사이에서 ‘가성비 과자’로 소개되더군요.” 지난해 ‘가심비(가격 대비 마음의 만족을 추구)’와 ‘친환경’ 소비 트렌드가 짙어지면서 오리온의 이 프로젝트는 재조명받았다. 33% 증량해 내놓은 ‘촉촉한 초코칩’은 출시 1달 만에 매출이 20% 늘었고, 지난해 오리온은 국내에서 매출 7119억여원, 영업이익 922억여원을 냈다. “‘윤리경영’이 매출 증대까지 견인한 거죠. 진정성을 의심하던 소비자도 신뢰하기 시작한 것으로 봐요.”

이 파트장은 ‘윤리경영’의 첫째 원칙은 “임직원, 협력업체, 주주, 소비자 등 모든 이해관계자에 대한 존중”이라고 말했다. “직원들에게 ‘현장 목소리가 경영진에까지 전달될 수 있도록 노력하겠다’고 해요. 직원이 행복하지 않고 협력업체와 상생하지 못하는 기업은 소비자의 마음을 끌 수 없습니다.”

현소은 기자 [e-mail]

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