DL이앤씨, 차세대 소형모듈원전 사업 진출한다

테레스트리얼 에너지와 업무협약

소형모듈원전 조감도. DL이앤씨 제공

디엘(DL)이앤씨(옛 대림산업)가 탈탄소 에너지원으로 주목받는 소형모듈원전(SMR) 사업에 진출한다.

디엘이앤씨는 최근 캐나다 ‘테레스트리얼 에너지’(Terrestrial Energy)와 소형모듈원전 설계·조달·시공(EPC) 사업을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 20일 밝혔다. 2012년에 설립된 테레스트리얼에너지는 차세대 소형모듈원전인 ‘일체형 용융염 원자로’(IMSR)를 주력 모델로 개발하고 있다. 용융염 원자로는 핵연료가 냉각재에 녹아 있는 형태의 용융염(고체 상태의 염에열을 가해 액체가 된 형태)을 연료로 활용하는 방식으로, 액체연료 원자로라고도 불린다.

일체형 용융염 원자로는 안전성이 매우 우수하며 설치되면 산업시설에 직접 열원을 공급하고 1기당 390㎿(메가와트)의 전력을 공급할 수 있다. 테레스트리얼에너지는 4세대 원자로 개발사 중 인허가 단계에서 가장 앞서가고, 정부 지원과 민간 자금 조달도 받는다고 디엘이앤씨는 소개했다. 이 회사는 최초의 상업용 일체형 용융염 원자로를 개발해 2031년 상업 운전 돌입을 목표로 하고 있다.

디엘이앤씨는 “소형모듈원전을 미래 신성장 사업 중 하나로 육성한다는 전략”이라며 “디엘이엔씨가 강점을 보유한 석유화학 플랜트 개발 사업과 연계해 산업용 전력과 열원을 공급할 수 있는 일체형 용융염 원자로를 개발할 것”이라고 설명했다. 또 향후 소형모듈원전 사업을 그린수소·암모니아 생산까지 연계해 탄소중립 실현을 위한 새로운 에너지 사업으로 발전시킬 수 있는 기술 개발도 모색할 계획이라고 덧붙였다.

최종훈 기자 [e-mail]