코로나19 대유행 이후 ‘대·중소기업 양극화’ 더 심해졌다

중기중앙회, 중소기업 500곳 대상 의견조사
양극화 해소방안으로는 ‘불공정 근절’ 우선 꼽아

중소기업 열 곳 중 네 곳 이상이 코로나19 대유행 이후 대기업과 중소기업 간 양극화가 더 심해졌다고 인식하는 것으로 나타났다. 양극화 해소 방안으로는 불공정 근절이 우선적으로 꼽혔다.

중소기업중앙회는 지난 3월5일부터 열흘 동안 전국 중소기업 500곳을 대상으로 ‘대·중소기업간 양극화 해소방안을 위한 의견’을 조사한 결과, 53.4%가 중소기업 경영상황이 코로나19 대유행 이전보다 나빠졌고, 43.8%는 코로나19 대유행 이후 대·중소기업간 양극화가 “악화됐다”고 응답했다고 9일 밝혔다. 대·중소기업간 양극화 심화의 주요 원인(복수응답)으로는 ‘코로나19 등 사회적 재난’(60.4%), ‘자금조달 능력 차이’(54%), ‘생산성 차이’(45.8%), ‘불공정거래’(20.7%) 등이 꼽혔다.

주로 발생하는 불공정거래 유형은 ‘납품단가 후려치기’(44%)와 ‘납품단가 미 인하 시 거래선 변경 압박’(10.8%)으로 조사됐다. 지난해 한해 동안 납품 대금 관련 불공정거래를 경험해 본 중소기업 가운데 68.2%는 ‘일방적인 단가인하’, 18.2%는 ‘대금지급 지연’ 피해를 당했다고 밝혔다. 대응방안을 묻는 질문에는 78.6%가 ‘별다른 대책 없이 수용했다’고 응답했다.

중소기업들은 납품단가 제값받기를 위해서는 ‘원가연동제 도입’(37.8%)과 ‘납품단가조정협의 활성화’(26.3%) 등의 정책이 필요하다고 밝혔다. 대·중소기업간 양극화 해소방안으로는 ‘불공정거래 개선’(45.4%), ‘이익공유제 등 제도 법제화’(25.9%), ‘자발적 이익공유 문화 확산’(22.7%) 등을 꼽았다.

정욱조 중기중앙회 혁신성장본부장은 “최근 치솟는 원자재 가격 인상에도 불구하고 비용 부담은 오로지 중소제조업체에 전가되는 관행으로 중소기업의 성장 역동성이 저해되고 있다”며 “정당한 납품대금 조정만 이뤄져도 이를 통한 이익이 중소기업의 기술개발 및 근로자 처우개선으로 이어지는 선순환 구조가 마련될 수 있으며, 이를 기반으로 자생력을 가진 중소제조업이 늘어나야 독일의 히든챔피언과 같은 강소기업이 육성될 수 있다”고 말했다.

김재섭 선임기자 [e-mail]