러 ‘언론 통제’ 강화…<워싱턴포스트>, 기사서 기자 이름 삭제하기로

“직원들의 안전 보장하기 위해”
러시아, ‘가짜뉴스’ 유포 최대 15년형

워싱턴포스트의 7층 편집국의 내부 풍경. <한겨레> 자료사진

러시아가 우크라이나 침공에 대한 언론의 보도통제를 강화하자, 미국 유력 일간 신문인 <워싱턴 포스트>는 일부 기사의 기자 이름을 삭제하기로 했다.

<워싱턴 포스트>는 5일(현지시각) “직원의 안전을 위해 러시아에 있는 기자들이 작성한 기사 중 일부에 대해 기자 이름과 날짜를 없애기로 했다”고 밝혔다. 이 신문의 일부 기사를 보면 끝부분에 “직원들의 안전을 보장하기 위해 이 기사에 기여한 사람 중 한 명의 이름을 쓰지 않았다”고 언급하고 있다.

<워싱턴 포스트>가 기사에서 기자 이름까지 삭제한 이유는 러시아가 자국 군대 활동에 대한 허위정보를 유포하거나 군의 신뢰를 훼손하는 행위에 대해 최대 15년형을 부과하도록 하는 법을 마련했기 때문이다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 4일 러시아군에 대해 ‘가짜 뉴스’를 유포하는 경우 최고 15년을 선고할 수 있도록 하는 법률 개정안에 서명했다고 <모스크바 타임스>가 전했다. 러시아 정부는 우크라이나 침공을 ‘특별 군사작전’이라고 부르고 있으며, 러시아군 후퇴나 민간인 살해는 거짓 뉴스라고 주장하고 있다.

영국 <비비시>(BBC) 방송과 미국 <블룸버그> 뉴스와 <시엔엔>(CNN) 방송 등 서구 언론들은 러시아에서의 취재 활동을 일시 중단한다고 밝혔다. 팀 데이브 <비비시> 사장은 “(러시아가 개정한) 법률은 독립적 언론 활동 과정을 범죄화하려는 것으로 보인다”며 “언론인들이 단지 일을 했다는 이유로 형사 소추에 당할 위험이 있다”고 말했다.

한편 러시아는 자국 매체를 차별하고 있다며 사회관계망서비스(SNS)인 페이스북 접속을 4일 차단시켰다.

김소연 기자 [e-mail]