“미 연준 7월 기준금리 인상폭 0.75%p 유력”

<월스트리트 저널> 전망
“‘1%p 인상은 과도’ 시각 퍼져”
기대인플레 하락도 0.75%p에 무게

크리스토퍼 월러 미국 연방준비제도(Fed) 이사. AP 연합뉴스

미국의 6월 소비자물가지수가 9.1%나 뛰었다는 소식에 연방준비제도(Fed)가 기준금리 1.0%포인트 인상이라는 ‘울트라 스텝’을 밟을 것이라는 전망이 급히 고개를 들었지만 여전히 0.75%포인트 인상론이 대세라는 보도가 나왔다.

<월스트리트 저널>은 연준의 기준금리 결정 기구인 연방공개시장위원회 구성원들이 지난달에 이어 이달에도 기준금리를 0.75%포인트 올릴 가능성을 시사하고 있다고 17일 보도했다. 이달 26~27일 열리는 회의에서 1%포인트 인상을 단행할 가능성도 열어놓고는 있지만, 너무 급격한 금리 인상의 부작용에 대해서도 신중히 고려하고 있다는 것이다.

크리스토퍼 월러 연준 이사는 지난 14일 아이다호주에서 열린 콘퍼런스에서 “금리 인상을 너무 이용하려고 하면 안 된다”며 “0.75%포인트 인상도 큰 것”이라고 말했다. 또 “1.0%포인트를 인상하지 않는다고 해서 자기 일을 하지 않는다고 말하면 안 된다”며 “우리는 한 가지 데이터만 가지고 정책을 결정하려고 하지 않으며, 이 점이 매우 중요하다”고 했다.

앞서 13일 미국 노동부가 발표한 6월 소비자물가지수 상승률이 5월(8.6%)보다 가팔라지자 연방공개시장위 일각에서도 기준금리 1.0%포인트 인상 가능성이 열려 있다는 반응이 나왔다. 래피얼 보스틱 애틀랜타 연방준비은행 총재는 당시 “모든 가능성이 살아 있다”며 1%포인트 인상도 배제할 수 없다고 밝혔다. 금융시장에서도 연방공개시장위가 지난 3차례 기준금리 결정 회의에서 0.25%→0.5%→0.75%포인트로 인상폭을 잇따라 높였지만 물가가 더 치솟으면서 1.0%포인트 인상이 불가피한 게 아니냐는 전망이 빠르게 퍼졌다. 연방공개시장위가 6월에 단행한 0.75%포인트 인상은 1994년 이래 처음이고, 1%포인트 인상은 1990년대 초 이래 없었다.

하지만 이 발언을 한 보스틱 총재도 15일 플로리다주에서 열린 행사에서는 너무 급격한 금리 인상은 경제를 불필요하게 약화시킬 수 있다는 입장을 밝혔다. 에스터 조지 캔자스시티 연방준비은행 총재는 지난주 “빠른 금리 인상 속도는 경제와 시장이 적응하는 데 필요한 것보다 더 빠른 긴축 정책을 초래할 수 있다”고 말했다.

연준이 기준금리 인상을 더 가속하면 안 된다고 보는 것은 물가를 잡으려다 경기침체를 불러올 수 있기 때문이다. 또 미시간대가 15일 내놓은 장기 기대인플레이션 지수가 지난 1년간 조사 중 가장 낮은 것도 1%포인트 인상에 대한 회의적인 전망으로 이어지고 있다. 연준 안팎에서는 소비자물가지수가 6월에 정점을 찍었을 것으로 보이는 상황에서 기대인플레이션을 기준금리 조정에 주로 참고해야 한다는 의견이 나오고 있다. 소비자물가 급상승에 큰 역할을 한 미국 휘발유 가격은 지난달 중순에 정점을 찍고 내림세로 돌아섰다.

워싱턴/이본영 특파원 [e-mail]