버핏 지지선언에 클린턴 “부자증세” 화답

‘투자 귀재’로 불리는 워런 버핏 버크셔 해서웨이 회장이 미국 민주당의 유력한 대선 후보인 힐러리 클린턴 전 국무장관에 대한 지지를 공식적으로 선언했다. 클린턴 전 장관은 이에 대한 화답으로 버핏 회장이 제안한 최상위 부유층에 대한 증세 방안(이른바 버핏 룰)을 추진하겠다고 밝혔다.

버핏 회장은 16일(현지시각) 네브래스카주 오마하에서 열린 클린턴 전 장관의 유세에 나타나 “믿을 수 없을 정도의 풍요 속에서도 수많은 미국인들이 뒤쳐지고 있다. 클린턴 전 장관이 대통령 선서를 하면 매우 기쁠 것”이라며 클린턴 전 장관에 대한 지지를 공식적으로 밝혔다. 버핏 회장은 1992년 기준으로 평균 4860만달러(약 575억2천만원)였던 최상위 부자 400명의 수입이 2012년에는 7배가량인 3억3570만달러(약 3973억원)로 늘어났지만, 이들이 내는 세율은 3분의 1정도가 줄어든 16.3%에 불과하다고 지적했다. 그는 이를 근거로 최고 부유층에 대한 세율을 인상해야 한다고 주장했다.

클린턴 전 장관은 고개를 끄덕이며 동의를 표시한 뒤 자신이 대통령이 되면 이른바 ‘버핏 룰’을 추진하겠다고 밝혔다. ‘버핏 룰’은 연간 100만달러를 넘게 버는 슈퍼 부자에 30%의 최저세율을 부과하자는 것으로, 버핏이 2011년 <뉴욕 타임스>에 기고한 칼럼을 통해 제시했다. 클린턴 전 장관은 “워런이 100% 옳다”며 “나는 생활고에 시달리는 이들, 이를 벗어나기 위해 분투하는 이들, 성공한 이들 등 모두를 위한 대통령이 되고 싶다”고 말했다.

워싱턴/이용인 특파원 [e-mail]