시진핑, 14~16일 카자흐·우즈벡 방문…푸틴과 회담 가질까?

우즈벡에선 상하이협력기구 회의 참석
푸틴 대통령과 정상회담 여부 주목

블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 베이징겨울올림픽 개막일인 2월4일 베이징에서 정상회담을 하기에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 베이징/타스 연합뉴스

시진핑 중국 국가 주석이 14~16일 카자흐스탄과 우즈베키스탄을 방문한다. 시 주석이 중국 밖을 벗어나는 건 2020년 1월 코로나19 대유행이 시작된 뒤 이번이 처음이다.

중국 외교부는 12일 이런 내용을 담은 시 주석의 해외 순방 일정을 발표했다. 카자흐스탄 외교부는 이에 앞선 5일 시 주석이 14~15일일 자국을 방문한다고 공개했었다. 시 주석은 이 기간에 중 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과 회담한다.

그보다 더 눈에 띄는 일정은 15~16일로 예정된 우즈베키스탄 방문이다. 시 주석은 이 방문에서 사마르칸트에서 열리는 상하이협력기구(SCO) 회의에 참석한다. 상하이협력기구(SCO)는 중국과 러시아가 미국 중심의 국제 질서를 견제하기 위해 만든 회의체로 회원국은 러시아와 중국, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 우즈베키스탄, 인도, 파키스탄 8개국이다.

이 회의엔 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 참석할 예정이다. 두 정상이 만나면 지난 2월 말 우크라이나 전쟁이 시작된 뒤 처음 대면 회담을 하는 게 된다. 최근 우크라이나 전쟁에서 수세에 몰린 푸틴 대통령이 시 주석에게 더 적극적인 협력을 요청할 가능성이 있다. 시 주석이 이에 응하면, 미국 등 서구와 갈등의 골은 더 깊어질 수밖에 없다. 조 바이든 대통령이 중국이 전쟁에서 러시아를 도우면 “대가”를 치를 것이라고 거듭 경고해 왔다.

중-러 정상은 지난 2월 초 베이징 겨울올림픽 개막식을 맞아 대면 회담을 했었다. 두 정상은 우크라이나 전쟁이 터진 지 이틀 만에 통화한데 이어, 시 주석의 69살 생일이었던 6월15일에도 전화 회담을 했다.

길윤형 기자 [e-mail]