이탈리아, 코로나19 사망 ‘인재’ 수사

검찰, 180명 숨진 밀라노 요양원 수사… 주정부 압수수색
요양원 직원 업무태만 및 추가 사망자 은폐 의혹 등 수사

코로나19 확산으로 긴급 봉쇄령이 내려진 이탈리아에서 16일(현지시각) 로마의 한 아파트 발코니에 대형 이탈리아 국기가 걸려 있다. 로마/ EPA 연합뉴스

이탈리아 당국이 코로나19 대규모 사망 참사를 ‘인재’로 보고 수사에 착수했다.

일간 <라 레푸블리카> 등 현지 언론은 16일(현지시각), 코로나19로 대규모 사망자가 발생한 롬바르디아주의 요양원과 병원, 롬바르디아 주정부 청사 등을 검찰이 압수수색했다고 보도했다. 1만1천여명의 사망자가 발생한 롬바르디아주에서 중앙 정부와 지방 정부의 방역 실패 책임론이 대두되고 있는 가운데, 수사기관이 ‘인재 확인’ 절차에 돌입한 셈이다.

이탈리아 검찰은 지난 2월 코로나19 확산 이후 롬바르디아주 밀라노의 ‘피오 알베르고 트리불치오’ 요양원에서 약 180명이 사망한 사건 등을 수사하고 있는 것으로 알려졌다. 검찰은 요양원 직원들이 업무태만 등으로 바이러스 확산을 야기해 요양원의 입소자들을 죽음에 이르게 했는지를 살피기 위해 관련 의료기록들을 살펴보고 있다.

유럽에서 가장 큰 요양원 중 하나인 이곳은 수천명에 달하는 노인들에게 거주와 요양을 제공하고 있다. <라 레푸블리카>는 이 요양원이 코로나19로 인한 사망자 수를 숨기고 있다는 의혹도 받고 있다고 보도했다.

검찰은 또 집단 감염사태가 발생한 베르가모의 발레 세리아나 지역과 관련한 별도 수사를 진행하고 있다고 <월스트리트 저널>이 보도했다. 이 지역 마을 한 곳에서는 주민 약 1.3%가 사망해 전 세계에서 가장 높은 치명률을 나타냈다. 검찰은 확진자가 발생한 이 지역 병원이 일시 폐쇄 뒤 재개방을 하면서 바이러스가 급격히 확산했다고 보고, 재개방 지시가 내려진 배경을 수사하고 있는 것으로 알려졌다.

이탈리아는 코로나19로 인해 현재까지 2만1645명이 사망해, 미국에 이어 최다 사망 국가다. 하지만 일부 의사 등 현지 전문가들은 요양원 사망은 공식 사망자 집계에 포함되지 않는 등 실제 사망자는 훨씬 많다는 의혹을 제기하고 있다. 정의길 선임기자 [e-mail]