국제해사기구, 2050년께 ‘해운 탄소 중립’ 이루기로

2030년까지 적어도 20% 줄이기로 잠정 합의

미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 항구에 화물선들이 정박해 있다. 로스앤젤레스/AP 연합뉴스

해상 운송 분야에서 2050년께까지 탄소 중립을 실현하기 위한 국제 합의의 초안이 6일(현지시각) 마련됐다.

지난 3일부터 영국 런던에서 열리고 있는 유엔 국제해사기구(IMO) 환경위원회가 이날 탄소 중립 실현을 위한 잠정 합의안을 마련했다고 <에이피>(AP) 통신 등이 보도했다. 7일 최종 확정이 예상되는 합의안은 해상 운송의 순탄소 배출량 0을 달성하는 시기를 정확히 못 박지 않고 2050년 즈음으로 설정한 것으로 전해졌다. 해상 운송에서 발생하는 탄소는 전세계 전체 배출량의 3% 정도다.

잠정 합의안은 2030년까지 탄소 배출을 최소 20%까지는 줄이되 목표치는 그보다 높은 30%로 설정했다. 또, 2040년까지는 의무 감축 비율을 70%로 정하고 80%까지 줄이는 걸 목표로 했다. 탄소를 배출하지 않거나 탄소 배출량이 거의 없는 대체 연료의 사용 비율은 2030년까지 적어도 전체 연료의 5% 이상으로 정했다.

이런 감축 목표는 2050년까지 탄소 배출량을 2008년의 절반으로 줄인다는 국제해사기구의 기존 감축 목표보다 크게 강화된 것이라고 영국 경제지 <파이낸셜 타임스>가 지적했다. 하지만, 지구 온난화로 국가 존립이 위협받는 태평양 섬나라들, 환경운동가, 기후 전문가 등이 요구해온 목표치에는 크게 못 미친다. 전문가들은 2050년까지 지구 기온 상승을 산업화 이전보다 1.5℃ 높은 수준에서 억제하려면, 해상 운송 분야의 탄소 배출량을 2030년까지 45% 줄여야 한다고 지적해왔다.

이번 회의를 앞두고 프랑스 등 23개국은 일률적인 탄소 배출세를 부과하는 등 강력한 탄소 배출 억제를 주장한 반면 중국은 이런 요구가 부자나라들의 비현실적인 의욕이라며 개도국들에 탄소세를 부과하는데 반대를 뜻을 밝혔다. 브라질, 아르헨티나, 남아프리카공화국 등도 탄소세 도입에 부정적인 반응을 보였다.

유럽 환경 단체인 ‘운송과 환경’의 해운 부문 책임자 파이그 압바소프는 “이번 주 기후 논의는 침몰하는 배에서 갑판의 의자를 조정하는 걸 연상시키는 것이었다”며 “부국과 개도국 사이에 상당한 불신이 존재한다”고 전했다 그는 “타협은 종종 가장 낮은 수준의 공통 분모를 반영한다. 이것이 가장 큰 걱정거리”라고 덧붙였다.

전세계 민간 선주들을 대표하는 단체인 ‘국제해운협회’(ICS)도 탄소 배출 목표를 어떻게 실현시킬지 불분명하다며 화석연료 대체 노력을 촉진하기 위해 탄소세 부과를 촉구했다. 이 단체의 사이먼 베넷 사무차장은 “우리가 미래에 쓰게 될 새로운 연료의 가격이 현재 쓰는 기름보다 2, 3, 4배까지 높을 것으로 예상된다”며 “이 때문에 새로운 연료 시장을 형성하는 게 필요하다”고 지적했다.

유럽 환경단체 ‘위기의 해양’의 해운 정책 책임자 존 맥스는 “탄소 저감 장치를 공급하려는 업체들은 이런 기술에 안심하고 투자해도 된다는 분명한 신호를 바라고 있으며, 이 때문에도 야심찬 감축 목표가 중요하다”고 말했다.

신기섭 선임기자 [e-mail]