오염수 방류 앞둔 일본, “찬성” 국민 절반도 안 돼

일본 민영방송 여론조사
찬성 45%, 반대 40%

일본 정부가 후쿠시마 제1원전 오염수 바다 방류를 결정한 2021년 4월 일본 시민들이 도쿄 총리관저 앞에서 ‘오염수를 바다에 버리지 말라’ 등이 적힌 펼침막을 들고 반대 시위를 하고 있다. 도쿄/AP 연합뉴스

후쿠시마 제1원전에 보관 중인 방사성 물질 오염수 바다 방류가 코앞으로 다가온 가운데 일본 국민의 찬성 의견이 절반에도 미치지 못하는 것으로 나타났다. 일본 정부가 2년 넘게 오염수의 안전성을 대대적으로 홍보했지만, 여전히 불신이 큰 것으로 보인다.

일본 민영방송 뉴스네트워크 <제이엔엔>(JNN)이 이달 1~2일 전화 여론조사(응답자 1207명)를 실시한 결과, 오염수 바다 방류에 찬성한다는 응답은 45%로 반대(40%)보다 5%포인트 높게 나타났다고 3일 보도했다. 찬성이 반대보다 다소 높았지만, 방류를 코앞에 두고 시행된 여론조사에서 찬성 의견이 국민의 절반에도 미치지 못한 것은 기시다 후미오 내각에 부담으로 작용할 수밖에 없다.

오염수 바다 방류에 대한 여론조사는 조사기관마다 편차가 있기는 하다. <아사히신문>의 지난 3월 조사에선 찬성이 51%로 반대(41%)보다 10%포인트 높게 집계됐다. 지난 5월 <요미우리신문> 조사에선 찬성이 60%로 반대(30%)보다 배가 많았다.

오염수 방류와 관련한 절차는 마무리 단계에 들어간 상태다. 일본 원자력규제위원회의 설비 검사가 완료돼 일주일 후에 ‘합격증’이 교부된다. 라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 4일 도쿄에서 기시다 총리를 만나 오염수 방류 안전성을 조사한 최종 보고서를 전달할 예정이다. 두 가지 절차가 끝나면 기시다 총리가 언제라도 방류 시기를 결정할 수 있다.

일본 정부는 후쿠시마 원전 오염수(약 132만톤)의 방사성 물질 농도를 법적 기준치 이하로 낮춘 뒤, 올여름부터 30년 이상에 걸쳐 바다에 버릴 예정이다. 특히 다핵종제거설비(ALPS·알프스)로 제거되지 않는 삼중수소는 기준치의 40분의 1 이하로 농도를 희석해 바다로 내보낸다.

도쿄/김소연 특파원 [e-mail]