일본, 대만 대사관에 방위성 직원 상주…“유사시 대응 강화”

일본 방위성 청사 모습. 한겨레 자료사진

일본 정부가 대만에 있는 일본대사관 업무를 하는 사무소에 처음으로 방위성 현역 직원을 파견한 것으로 전해졌다.

엔에이치케이(NHK) 방송은 13일 대만 타이베이에 있는 일본·대만교류협회 타이베이사무소에 올해 봄부터 방위성 직원이 파견돼 상주하고 있다고 보도했다. 방송은 “대만 유사시에 대한 우려가 커지는 가운데 정보수집 등 대응 체제가 강화된 것”이라고 전했다.

대만에서 사실상 일본대사관 업무를 담당하는 이 사무소에는 안보 담당자로 현재 자위대 장교급에서 퇴역한 민간인 1명이 근무하고 있다. 이번에 방위성 공무원 1명을 추가해 안보 담당이 2명으로 늘어나게 된다. 그동안 방위성은 현직인 직원을 파견한 사례가 없다.

일본 정부는 1972년 대만과 단교한 뒤 중국의 반발을 우려해 현역 자위대 장교의 대만 파견은 피해 왔다. 이번에도 자위대 소속이 아닌 방위성 일반 공무원이 파견된 것이다. 엔에이치케이 방송은 “일본이 현역 자위대 장교를 파견하지 않는 것은 대만을 자국의 일부로 주장하는 중국의 반발을 누그러뜨리기 위한 것”이라고 전했다.

도쿄/김소연 특파원 [e-mail]