살아도 사는 게 아니다

» 화재로 숨진 성매매 피해 여성의 노제 장면. 죽음은 늘 그들의 곁을 서성인다. ‘성매매 피해 여성 정신건강 실태 보고서’를 보면 자살을 시도해본 경험이 있는 여성이 10명 중 7명이다. 한겨레 김태형

한겨레21

[기획] 단독 입수 ‘2011 성매매 피해 여성의 정신건강 실태 및 지원방안’ 보고서 들여다보니… 10명중 7명이 자살 시도했고 폭력·약물복용 경험 많아

<한겨레21>이 단독으로 입수한 ‘2011 성매매 피해 여성의 정신건강 실태 및 지원방안’(한국여성인권진흥원 펴냄)을 보면, 현재 성매매 피해 여성들의 상처를 조금 더 내밀하게 들여다볼 수 있다. 조사 대상은 전국 성매매 피해자 지원시설 입소자 405명이다.

절반 이상 아동학대 당해

이들은 병적으로 ‘불안’하고 ‘우울’하다. 사람을 만나는 데 심각하게 ‘예민’하고 ‘적대적’이다. 피해 여성 스스로 “전문가의 상담 및 진료가 필요하다”고 응답하는 비율이 절반을 넘는다. 열 중 여섯이 치료를 원한다. 하지만 적극적으로 나서지 않는다. 이들의 70% 이상이 학습화된 무기력 증상을 보인다. ‘해도 안 된다’는 의식이 주입돼 한 인간을 지배하는 경우다. 이들의 정신적 곤란을 적나라하게 보여주는 지표는 약물복용의 경험이다. 절반이 넘는 수가 수면제(55%)와 신경안정제(59%)를 복용했다. 마약류나 환각제, 각성제 등을 복용한 경우도 21.5%에 달했다. 흡연율은 70%로, 일반 여성과 비교해볼 때 20배 이상 높다.

정신적 문제의 근원은 아동기까지

» 성매매 피해 여성의 정신 건강 실태

거슬러 올라간다. 어린 시절 학대를 경험한 이들이 215명으로 절반을 넘는다. 이 가운데 성적학대 경험 비율이 10%에 이른다. ‘2010년 전국 아동학대 현황 보고서’의 일반적인 아동학대 경험자 비율(4.7%)의 두 배를 넘는 수치다. 신체학대, 정서학대, 성학대 등 가운데 둘 이상의 학대를 받은 것을 의미하는 중복학대의 경험률도 절반(54%)을 넘어 일반 경험자 비율(42%)보다 12% 높다. 일반적인 아동학대는 정서적 학대(35%)가 가장 많지만, 성매매 피해 여성 조사에서는 신체적 학대(41%)가 가장 많다는 사실도 특징적이다.

성폭력을 경험한 입소자가 159명이다. 성매매 종사 기간 중 폭력피해를 당한 경험은 80.45%에 이른다. 장애인으로 등록된 입소자가 36명(11.5%)에 이른다는 사실은 특별한 주목을 요한다. 특히 신체적 장애는 7명에 불과하고 나머지는 지적장애 등 정신장애다. 보고서에서는 장애 특성에 따른 정부 지원이 필요하다고 밝히고 있다.

이들에게 삶은 어떤 의미일까. 사는 게 사는 게 아닌 상황이 수치로 드러난다. 자살 충동은 10명 중 8명에 가까운 수가 경험했다(77%). 그리고 그에 못지않은 수(71%)가 실제로 자살을 시도했다. 숫자는 이들의 삶이 사실상 죽음과 맞닿아 있음을 방증한다. 보고서는 “본 조사 응답자의 자살 시도 수치는 매우 심각하다”고 밝히고 있다.

이들이 성매매를 할 수밖에 없었던 이유는 무엇일까. 생활비를 마련하려고 성매매를 한다는 비율이 64%다.

하어영 기자 [e-mail]