[사설] ‘일베식 극단 주장’ 노재승에게 선대위 중책 맡긴 국민의힘

노재승 국민의힘 공동선대위원장이 지난 5월18일 페이스북에 올린 ‘5·18 민주화운동’ 폄훼 글. 노 위원장 페이스북 갈무리

국민의힘 선거대책위원회 영입 인사들의 과거 발언이 잇따라 파문을 일으키고 있다. ‘독재 찬양’ ‘여성 비하’ 발언이 문제가 돼 공동선대위원장 내정이 철회된 피부과 전문의 함익병씨에 이어, 또 다른 공동선대위원장으로 영입된 노재승씨도 지난 5월 자신의 페이스북에 올린 게시물이 5·18 민주화운동을 폄훼했다는 비판을 받고 있다. ‘전두환 미화’ 발언과 ‘개 사과’ 파동을 수습하기 위해 윤석열 국민의힘 대선 후보가 불과 3주 전 광주 국립5·18민주묘지를 찾아가 사과한 일이 무색해질 지경이다.

노재승씨는 5·18 민주화운동 41주기였던 지난 5월18일, 페이스북에 ‘5·18 역사왜곡 처벌 특별법’ 제정 움직임을 비판하는 유튜브 영상을 공유하며 “대한민국 성역화 1대장. 특별법까지 제정해서 토론조차 막아버리는 그 운동. 도대체 뭘 감추고 싶길래 그런 걸까”라고 썼다. 이 영상에는 ‘시위대의 주요 시설 습격·점거·파괴·탈취, 중화기와 폭약 등으로의 중무장은 관점에 따라 폭동이라 볼 수 있는 면모도 분명히 존재한다’는 내용이 포함됐다. 계엄군의 무자비한 학살에 대한 시민들의 자구적 저항이라는 인과관계는 외면한 채 ‘관점에 따라 폭동이라 볼 수 있다’고 강변하는 것은 역사적 진실을 호도하는 것이다. 물론 당시 ‘5·18 역사왜곡 처벌 특별법’ 입법 추진에 대해선 진보 진영 안에서도 ‘표현의 자유를 침해할 수 있다’는 우려가 나오는 등 의견이 엇갈렸던 게 사실이다. 하지만 입법의 부작용을 경계해야 한다는 취지를 넘어 “뭘 감추고 싶길래 그런 걸까”라고 비꼬는 것은 차원이 전혀 다른 문제다. 5월 영령들을 모독하고 광주시민들을 비하하는 말로 들릴 수밖에 없다.

노씨의 문제 발언은 이뿐만이 아니다. 지난 6월에 올린 글에선 문재인 정부의 일자리 정책을 비판하면서 자신을 “정규직 폐지론자”라고 했는가 하면, 7월엔 민주노총 집회 관련 기사를 공유하면서 “경찰의 실탄 사용에 이견 없다. 우리나라는 공권력 강화 왜 못 하나”라고 썼다. 기본권에 대한 이해 자체가 있는지 의심스러운 발언이다.

윤석열 후보는 6일 “남녀·세대·지역·이념의 장벽을 뛰어넘는 국민 통합형 선대위를 만들고자 노력했고, 운영도 그렇게 할 것”이라고 했다. 이쯤 되면 윤석열 후보에게 직접 묻지 않을 수 없다. 함익병씨나 노재승씨처럼 ‘일베식’ 극단적 발언을 일삼아온 이들에게 선대위의 중책을 맡기는 게 국민 통합인가?