MB ‘세종시 주장’에 친박계 “착각은 자유”

MB “박대통령 세종시수정안 반대
정운찬 대선후보 의심 무관치 않아”
친박의원들 “대응할 가치 없어”

이명박 전 대통령이 회고록 ‘대통령의 시간’을 통해 ‘박근혜 대통령이 정운찬 전 국무총리가 대권주자로 떠오르는 것을 막기 위해 세종시 수정안을 부결시키는 데 앞장섰다’는 취지의 주장을 펴 논란이 일고 있다.

이 전 대통령은 정운찬 전 총리를 자신이 추진하던 세종시 수정안을 책임질 적임자로 보고 임명했는데 박근혜 전 대통령 쪽이 정 전 총리를 ‘박근혜 대항마’로 받아들이는 바람에 세종시 수정안이 부결됐다고 주장했다. 회고록에서 이 전 대통령은 “(정 전 총리가 세종시 수정안을 추진한다고 보도되자) 박근혜 전 대표를 비롯한 이른바 ‘한나라당 비주류’의 반응은 싸늘했다. 전혀 근거 없는 추론이었지만, 내가 세종시 수정을 고리로 정운찬 총리 후보자를 2012년 여당의 대선 후보로 내세우려는 의도가 깔려 있다는 의심을 사게 됐다”며 “돌이켜보면 당시 여권의 가장 유력한 차기 대선 후보였던 박근혜 전 대표 측이 끝까지 세종시 수정안에 반대한 이유도 이와 전혀 무관치는 않았다고 생각한다”고 밝혔다.

이 전 대통령은 세종시법 파동으로 정 전 총리가 물러난 뒤 자신이 후임으로 지명한 김태호 새누리당 최고위원이 인사청문회에서 낙마하게 된 것도 박 대통령 쪽의 ‘견제’ 탓으로 돌렸다. 그는 회고록에서 “(정 전 총리의 후임으로) 40대의 젊은 김태호 전 (경남)지사를 파격적으로 내정했으나, 안타깝게도 김 내정자는 국회 인사청문회를 통과하지 못했다”며 “내 뜻과는 전혀 다르게, 야당은 물론이고 여당 내부에서도 차기 대권 후보로 오인되어 견제된 측면이 있었다”고 주장했다. 당시 김 최고위원은 박연차 전 태광실업 회장과의 관계를 둘러싼 거짓말과 도청 직원을 가사도우미로 쓴 일 등 부적절한 처신이 드러나 낙마했었다.

이 전 대통령의 주장을 두고 친박근혜계는 불쾌함을 감추지 않았다. 친박계의 한 핵심 의원은 “원칙과 신뢰를 지켜야 한다는 박 대통령의 평소 소신에 따라 세종시 수정안에 반대한 것이지, 정치적으로 무슨 대항마를 의식했다는 건 있을 수 없는 얘기다. 대응할 가치가 없는 얘기”라고 말했다. 또다른 의원은 “그건 이 전 대통령 생각에 불과하다. 착각은 자유”라고 비꼬았다.

조혜정 기자 [e-mail]