중도층, 비정규직·분배 문제 ‘진보층과 흡사’

‘빈부차 적은 사회 되어야’ 42%
대북정책도 제재보다 대화 강조
박근혜 정부 실망해 좌클릭 분석

자신의 이념성향을 ‘중도’라고 밝히는 이들은 통념상의 보수-진보로 묶이는 것을 거부하는 이들이다. 말 그대로 ‘어느 쪽에도 치우치지 않은 ’ 중도(中道)층은 그동안의 대통령 선거에서 이념성향이 뚜렷하지 않은 후보, 새로운 인물을 무대 위로 불러낸 주역들이다. 하지만 성장-분배에 대한 관심과 대북 정책 등 주요 정책에 대한 견해를 보면, 중도층이 보수층보다는 진보층과 동조화하는 흐름이 나타났다. <한겨레>와 한겨레경제사회연구원이 여론조사기관 엠알씨케이(MRCK)에 의뢰해 지난달 30일부터 사흘간 전국 유권자 1512명을 대상으로 실시한 조사를 6일 분석한 결과다.

‘우리 사회가 어떤 사회가 되길 바라는가’를 물어보니, 중도층의 42.2%가 ‘빈부격차가 적고 사회보장이 잘 되어있는 사회’라고 답했다. 같은 질문에 대한 진보 쪽의 응답(45.6%)과 큰 차이를 보이지 않은 것이다. ‘경제적으로 풍요로운 사회’라고 답한 이들은 15.8%로 진보(13.3%)와 비슷했고, 보수(29.6%) 쪽 응답의 절반에 그쳤다. ‘차기정부가 주력할 과제’를 묻는 질문에도 중도층은 ‘양극화 해소 및 공정한 분배추진’을 강조한 이들이 60.7%에 이른 반면, ‘성장을 통해 경제발전 추진’이라고 답한 이들은 36.4%에 그쳤다. 같은 질문에 대해 보수층은 성장(60.8%)에 무게를 실은 반면, 진보층은 67.4%가 분배라고 답했다. 중도가 보수보다는 진보 성향과 유사한 모습이다. 대북 정책 역시 중도층은 제재보다는 대화를 강조했다. ‘차기정부의 대북정책 방향’을 묻는 질문에 중도층은 59.1%가 ‘대화와 협력’을 꼽았다. ‘대북제재를 지속해야 한다’는 답은 38.1%로 조사됐다. 보수 쪽은 강력한 제재(64.5%)를 강조하는 입장인 반면, 진보 쪽은 대화와 협력(69.5%)를 주장하고 있다. 비정규직 문제 해결방안에 대해서도 중도는 ‘정부 주도 아래 축소·규제’(67%)에 힘을 실은 반면, ‘기업자율에 맡긴다’는 답은 30.4%로 나타났다. 비정규직을 축소·규제해야 한다는 진보층의 응답(67.2%)과 거의 같은 수준이다. 보수는 ‘비정규직 축소·규제’에 46.9%, ‘기업 자율에 맡긴다’가 49.7%로 엇비슷하게 답했다.

‘중도의 좌클릭’은 지난해 말부터 이어지고 있는 박근혜 탄핵국면의 여파로 해석된다. ‘박근혜·최순실 게이트’에 대한 검찰·특검 수사와 박 전 대통령의 구속 등 보수에 대한 실망이 보수→중도, 중도→진보로 한클릭씩 이동하고 있고, 박근혜 정부에 대한 ‘분노’와 실망이 정책 성향에도 반영되는 것으로 보인다. 이름을 밝히기를 꺼린 여론조사 전문가는 “중도층은 유동성이 강한 특징을 갖고 있다. 지난 대선까지는 보수-진보 진영 대결, 영-호남 동서 대결이 이뤄졌지만, 이번 대선에선 ‘최순실 국정농단’ 여파로 보수층이 줄고 중도층과 진보층이 늘어난 것으로 집계된다”고 말했다. 최혜정 기자 [e-mail]