안철수, 호남서 “김대중 정신” 강조

광주·전남 등 호남 집중 유세
“제가 넘어졌을 때 손잡아 준 곳도 호남”
“더 좋은 정권 교체 해야…
패권주의 세력에게 나라 맡길 수 없어”

17일 오후 전주 전북대 앞을 찾은 안철수 국민의당 대선 후보가 호남의 민심을 모아달라며 유세를 하고 있다. 송경화 기자

“호남의 압도적 지지가 대한민국을 바꿉니다. 국민이 이기는 대한민국 기필코 만들겠습니다!”

공식선거운동 첫날인 17일 서울 광화문에서 첫 유세를 마친 안철수 국민의당 대통령 후보는 전주와 광주로 달려가 호남 공략에 나섰다. 지난해 4·13 총선 때처럼 호남에서 지지를 모아달라는 것이다.

전주 전북대 앞과 광주 금남로 옛 전남도청 앞에서 한 유세에서 안 후보는 “정권교체라고 다 똑같지 않다. 더 좋은 정권교체를 해야 한다. 계파 패권주의 세력에게 또다시 나라를 맡길 수 없다”고 외쳤다. 문재인 더불어민주당 후보를 ‘패권 세력’으로 규정하며 자신이 “더 좋은 정권교체”의 적임자라고 거듭 강조한 것이다.

안 후보는 이어 “제가 넘어졌을 때 손잡아 일으켜주신 것도 호남이다. 이제는 대통령을 만들 시간이다”라고 호소했다. 또 “김대중 대통령이 아이티(IT) 강국을 만들어 20년 먹거리를 만들었다. 이제 새로운 20년 먹거리가 필요하다. 저는 혁신의 전쟁터를 새로운 기회로 만들 자신이 있다”며 “그것이 김대중 정신이고 호남 정신 아니냐”고 외쳤다. 보수층이 문 후보의 집권을 막기 위해 안 후보를 대안으로 선택하려는 움직임에 대해 호남 민심이 거부감을 가질 수 있다는 점을 의식해 다잡기에 나선 것으로 보인다.

광주 유세 현장에는 당원 등 500여명이 몰려 “안철수”를 연호했고 박지원 선거대책위원회 상임위원장과 정동영·주승용·박주선·김동철 의원 등 호남 의원들이 총출동했다. 안 후보가 찾아간 광주 양동시장에서 만난 상인 박아무개(68)씨는 기자에게 “안철수가 이왕에 안 되니 문재인을 찍으려 하다가 지금은 안철수의 지지율이 올라 안철수를 찍으려 한다”고 말했다. 반면, 김아무개(69)씨는 “여론조사 추이를 보면서 국민에게 더 신임을 주는 인물을 선택할 것”이라고 말했다.

전주 광주/송경화 기자 [e-mail]