“한-일 갈등, 총선 때 여당에 유리” 민주연구원, 내부 보고서 사과

“일 수출규제 원칙적 대응 선호”
민주당 소속 의원들에게 뿌려
한국당 “위기인데 총선만 궁리”
평화당 “양정철 원장 해임해야”

31일 오후 서울 여의도 더불어민주당사에서 열린 민주연구원의 ‘송승민 중국과학원 상무이사 초청특강’에서 양정철 민주연구원장이 박정 의원의 인사말을 듣고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 싱크탱크인 민주연구원이 ‘지금의 한-일 갈등이 내년 총선에 긍정적 영향을 미칠 것’이라고 평가한 내부 보고서와 관련해 “적절치 못한 내용”이라며 사과했다.

민주연구원은 31일 기자들에게 보낸 문자메시지에서 “충분한 내부 검토 절차를 거치지 않은 상태에서 부적절한 내용이 나갔다. 관련자들에게 엄중한 주의와 경고 조치를 취했다”고 밝혔다. 연구원은 이어 “한-일 갈등을 선거와 연결짓는 것에 동의하지 않는다. 당이나 연구원의 공식 입장이 아닌 조사 및 분석 보고서가 오해를 초래하지 않도록 보다 신중을 기하겠다”고 설명했다.

앞서 30일 연구원은 ‘한-일 갈등에 관한 여론 동향’이라는 제목의 보고서를 ‘대외 주의’라고 표시해 소속 의원 128명에게 이메일로 배포했다. 일본의 수출규제로 인한 한-일 갈등에 대해 한국사회여론연구소(KSOI)가 실시한 조사 내용을 분석한 이 보고서는 “한-일 갈등에 대한 각 당의 대응이 총선에 영향을 미칠 것이라는 의견이 많고, 원칙적인 대응을 선호하는 의견이 많음” “원칙적 대응을 선호하는 여론에 비춰 볼 때 (민주당에 대한) 총선 영향은 긍정적일 것” 등의 내용을 담고 있다.

야당들은 일제히 비판에 나섰다. 전희경 자유한국당 대변인은 “시급한 외교적 해법을 두고 치열하게 고민해도 부족할 판에 ‘원칙적 대응을 선호하는 여론’을 움켜쥐고 총선에 써먹을 궁리만 했다는 것이 이 보고서의 요체”라고 비판했다. 김정화 바른미래당 대변인은 “일촉즉발의 위기 앞에 ‘총선 호재’라고 했나”라며 “민주당은 ‘총선’이라는 단어조차 꺼낼 여유와 자격이 있는지 묻고 싶다”고 꼬집었다. 정동영 민주평화당 대표는 최고위원회의에서 “국민은 한-일 경제전쟁의 불똥에 전전긍긍하고 있는 마당에 집권 여당의 싱크탱크가 ‘한-일 갈등이 총선에서 긍정적인 영향을 미칠 것’이라고 했다”며 “민주당은 공식 사과하고, 양정철 민주연구원장을 즉각 해임해야 한다”고 말했다.

김규남 기자 [e-mail]