태영호 “지역구 당선되면 북 주민 희망 넘어 확신 가질 것”

한국당 후보로 4·15 총선 출마 발표
“북 체제 깊이 알아…진정한 통일정책 입안 목표”
서울지역 전략공천…강남·양천·노원·강서 거론

태영호 전 영국주재 북한대사관 공사가 11일 오전 국회에서 자유한국당에 입당하고, 4·15 총선에서 지역구 후보로 출마하겠다고 발표하고 있다. 김경호 선임기자 [e-mail]

탈북인사인 태영호 전 영국주재 북한대사관 공사가 11일 자유한국당 소속으로 4·15 총선 지역구 후보로 출마한다고 밝혔다.

태 전 공사는 이날 국회에서 기자회견을 열고 “국회 의정활동을 통해 ‘통일된 대한민국’을 만드는 데 저의 모든 신명을 바쳐, 이 새로운 도전에 임하겠다고 엄숙히 약속한다”고 말했다. 그는 이어 “제가 대한민국 국회의원으로 당선된다면, 그것도 지역구 국회의원으로 당선된다면, 북한 체제와 정권의 유지에 중추적 역할을 하는 북한 내 엘리트들, 세계 각국에서 근무하는 저의 옛 동료들인 북한 외교관들, 특히 자유를 갈망하는 북한의 선량한 주민들 모두 희망을 넘어 확신을 가질 것”이라며 “대한민국에 제가 북한 인권과 북핵 문제의 증인이었듯, 북한에는 자유민주주의와 대의민주주의의 증거가 될 것”이라고 강조했다.

태 전 공사는 또 “평생을 북한 외교관으로 활동했던 태영호 같은 이도 대한민국의 헌법기관인 국회의원으로, 대한민국 국민에 의해 직접 선출되는 지역의 대표자로 일할 수 있다는 사실을 북한 주민들과 엘리트들이 확인하는 순간, 우리가 바라는 진정한 통일은 성큼 한 걸음 더 다가올 것”이라고 의미부여했다. 태 전 공사는 이 자리에서 통일에 대한 자신의 의견을 밝히기도 했다.

그는 “대한민국의 그 누구보다 북한 체제와 정권에 대해 깊이 알고 있다. 경험과 전문성을 바탕으로 대한민국 정부의 통일정책이 무조건적인 퍼주기 방식이나 무조건적인 대립 구도가 아니라, 자유민주적 기본질서에 입각해 남과 북의 진정한 평화통일을 위한 현실적인 통일정책, 국민 누구나 공감할 수 있는 진정한 통일정책이 입안되고 실천될 수 있도록 하겠다”고 말했다. ‘북한 비핵화 의지에 대한 의견’을 묻자 태 전 공사는 “저는 시종일관 대한민국에 도착한 날부터 북한 김정은 정권은 절대 비핵화 의지가 없다고 말했다”고 했다. 또 “엇갈린 관점과 서로에 대한 증오심으로 지금까지처럼 남남 갈등에 빠져 있으면, 우리는 영원히 분단국가의 운명을 벗어나지 못할 것”이라고 우려했다.

태 전 공사는 총선에서 비례대표가 아닌 지역구 후보로 출마한다. 예상 지역으로는 한국당 텃밭으로 분류되는 강남갑이나 탈북민들이 많이 거주하는 양천·노원·강서 지역 등이 거론된다. 김형오 공관위원장은 전날 태 전 공사 영입을 발표하면서 “(탈북·망명자 중) 지역구에 출마해 당당히 유권자 심판을 받겠다고 자처한 사람은 처음”이라고 소개했다. 비례대표로는 조명철 전 통일교육원장이 지난 2012년 18대 총선에서 국회에 입성한 적이 있다. 김미나 기자 [e-mail]