MB “세계가 다 몰랐다”…원세훈 감싸기

이명박 대통령이 2009년 2월12일 오후 청와대에서 원세훈 국정원장(왼쪽)에게 임명장을 준 뒤 환담장으로 향하고 있다. 청와대사진기자단

‘대북정보 먹통’ 국정원 옹호에
“우리가 미·중과 같나” 비판

이명박 대통령이 ‘정보력 부족’으로 여론의 질타를 받고 있는 국가정보원 등 안보 라인을 옹호하고 나섰다. 그러나 여야 모두 원세훈 국정원장 교체를 요구했다.

이 대통령은 22일 오전 청와대에서 열린 여야 대표 회동에서 “김정일 사망을 북한 발표를 보고 알았고 그 전에 몰랐던 것은 사실”이라면서도 “우리뿐 아니라 세계 어느 나라도 다들 우리와 마찬가지로 몰랐다”고 말했다. 박근혜 한나라당 비상대책위원장과 원혜영 민주통합당 대표가 “대북 정보체제가 보완될 필요가 있다”고 한 지적에 대한 답변이다.

이 대통령은 특히, 원 대표가 외교안보 라인에 대한 전반적인 개편이 필요하다고 지적하자, “그건 우리 정부에 맡겨달라”고 말했다. 청와대 내부에선 ‘원세훈 국정원장의 교체가 필요하다’는 의견과 ‘특별한 잘못이 없다’는 의견, 그리고 ‘정권 말기에 대안이 없다’는 얘기 등이 뒤섞여 있는 것으로 전해졌다. 청와대 핵심 관계자는 원세훈 원장 인책론에 대해선 “나중에 처리해야 할 문제”라고만 말했다.

그러나 이날 국회에서 진행된 긴급현안질문에서 김동성 한나라당 의원은 김황식 총리에게 “이런 대북 정보력 수준으로 국민들이 안심할 수 있겠느냐”며 “그 책임을 물어 원세훈 원장을 교체해야 한다”고 요구했다. 박선영 자유선진당 의원도 “국정원장과 주요 간부들의 교체는 당연히 필요하고 대통령도 나서서 사과해야 한다”고 말했다. 김부겸 민주통합당 의원은 김 총리에게 “김정일 위원장이 사망한 것을 파악하지 못한 것만으로도 국정원의 직무태만이 분명하다”고 지적했다.

김 총리는 “국민 입장에서 여러 아쉬운 점이 있었기에 결과적으로는 책임을 져야 한다고 본다”며 “사건의 성격과 결과를 종합적으로 판단해 책임 여부를 정해야 한다고 생각한다”고 말했다. 안창현 기자 [e-mail]