윤 대통령 “한국에 기가팩토리 투자해달라”…머스크와 화상 면담

머스크 “한국은 최우선 후보지 중 하나”

윤석열 대통령이 23일 용산 대통령실에서 화상으로 일론 머스크 테슬라 최고경영자와 면담하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 23일 일론 머스크 테슬라 최고경영자와 화상 면담을 하고 아시아 지역 내 완성 전기차를 생산하기 위한 기가팩토리(Gigafactory) 건설 등 국내 투자를 요청했다. 머스크는 “한국을 최우선 투자 후보지 중 하나로 고려하고 있다”며 “아시아 후보 국가들의 인력 및 기술 수준, 생산 환경 등 투자 여건을 종합적으로 검토해 결정을 내릴 예정”이라고 밝혔다.

윤 대통령과 머스크는 이날 오전 10시(한국시각) 화상 면담을 통해 이런 대화를 주고 받았다고 대통령실이 보도자료를 내어 밝혔다. 윤 대통령과 머스크는 애초 이달 중순 인도네시아 발리에서 열린 비즈니스 20(B20) 서밋 참석을 계기로 대면 만남을 할 예정이었지만, 머스크가 발리 출장을 취소하면서 이날 화상 면담을 진행했다.

윤 대통령은 먼저 머스크가 운영하는 테슬라와 스페이스엑스(X)의 혁신적 성과를 높이 평가하면서, 테슬라가 향후 아시아 지역 내 완성 전기차를 생산하기 위해 구상한 기가팩토리 건설 계획과 관련, 한국이 보유하고 있는 세계적 수준의 자동차 산업 생태계와 투자 여건을 설명하고 한국에 투자해줄 것을 요청했다고 한다. 머스크는 이에 한국을 “최우선 투자 후보지 중 하나”로 언급하며 “지금도 테슬라가 자율주행이나 인공지능 관련 분야에서 한국의 우수한 부품을 많이 사용하고 있다”고 밝혔다.

머스크는 또 한국 전기차 충전 인프라에 대한 투자 의지를 표명하면서 “한국 기업들과의 공급망 협력을 확대해 2023년에는 한국 기업으로부터 부품 구매금액이 100억불(약 13조원 가량) 이상이 될 것으로 예상하고 있다”고 언급했다고 한다.

이날 두 사람은 글로벌 기술 혁신에 대한 의견도 교환했다고 대통령실은 밝혔다. 윤 대통령은 지난 6월 우리나라 독자 기술로 발사에 성공한 한국형발사체 누리호를 언급하면서 “한국이 본격적인 우주 경제 시대를 열기 위해 우주·항공 스타트업 육성 및 인력양성, 우주항공청 설립 추진 등 우주산업 경쟁력 강화에 다방면으로 노력하고 있다”고 말했다. 윤 대통령은 스페이스엑스사와 한국 우주산업 기업의 협력도 당부하면서 “글로벌 첨단 혁신기업들이 국내 투자를 하는 과정에서 걸림돌이 되는 불합리한 규제가 있다면 글로벌 스탠다드에 부합하게 개혁해 나갈 예정”이라고 말했다고 대통령실은 전했다.

김미나 기자 [e-mail]