윤 대통령, 산더미 세밑숙제 어떻게?…언론관계·사면·개각

취임 2년차 국정 운영 변수

윤석열 대통령이 지난 16일 경기도 성남시 분당구 한국잡월드에서 올해 국제기능올림픽 종합 2위를 달성한 선수단과의 격려 오찬을 하기 전 우주센터에서 무전으로 교신 체험을 하고 있다. 대통령실사진기자단

윤석열 대통령이 21일 기획재정부 업무보고를 시작으로 ‘정책 드라이브’를 준비하고 있지만 ‘윤석열표 개혁 원년’이라는 임기 2년차를 시작하기에 앞서 풀어야 할 과제가 적지 않다. 꼬여버린 언론과의 관계를 정상화해야 하고, 연말에 단행할 특별사면권 행사의 정치적 부담도 덜어내야 하는 상황이다.

대언론 관계는 윤 대통령이 풀어야 할 첫번째 숙제로 꼽힌다. 대통령실이 <문화방송>(MBC) 기자와 대통령실 비서관의 공개 설전을 이유로 ‘용산 시대’의 상징이던 출근길 약식회견을 잠정 중단한 지 20일로 한달이 됐다. 윤 대통령의 설화가 줄고 지지율도 상승하면서 대통령실 안에선 약식회견 재개 논의가 멈췄고 언론과의 관계는 더욱 냉랭해졌다. 대통령실 1층 현관은 가림벽으로 막혔고, 공개 행사를 통해 언론의 취재를 허용했던 윤 대통령과 주요 인사들과의 만남도 대거 비공개로 전환됐다.

대통령실은 방송이 허가되지 않은 영상을 언론사가 활용한 사례에도 민감하게 반응하며 대응 수위를 높였다. 대통령실은 ‘국정과제점검회의’ 사전 준비 장면이 본행사에서도 반복된 점을 짚은 지난 16일 <와이티엔>(YTN) ‘돌발영상’을 “악의적 편집”이라고 질타했다. “지휘 책임이 있는 분들이 책임 있는 자세를 보이라”며 와이티엔 관계자들의 거취를 압박하기도 했다. 여권 일각에선 “계기를 만들어 대통령이 언론과의 관계 개선에 나서야 한다”는 의견도 적지 않지만 역대 대통령이 국정 기조를 전달하기 위해 열었던 새해 기자회견도 생략할 가능성도 제기된다. 대통령실 관계자는 이날 <한겨레>에 “1월 2주차까지 18개 부처의 업무보고를 처리하려다 보니 물리적으로 시간 내기가 어렵다는 분위기가 있다”고 전했다.

지지율 상승 국면에서 오는 27일 단행될 윤 대통령의 특별사면은 정치적 부담으로 작용할 수 있다. 이명박 전 대통령 사면을 기정사실화한 대통령실은 ‘최소한의 통합 행보’를 위해 사면 대상이 될 야당 정치인을 물색 중인 것으로 알려졌다. 드루킹 댓글 조작 사건으로 유죄가 확정돼 내년 5월 만기 출소 예정인 김경수 전 경남지사가 사면·가석방을 원하지 않는다는 입장을 밝혔기 때문이다. 정치자금법 위반 유죄가 확정된 뒤 지난해 복권된 한명숙 전 총리 사면도 거론됐지만 대통령실은 “한 전 총리가 (정치자금법 위반에 따른) 추징금을 내지 않았는데도 지난 정부에서 복권을 시킨 것 자체가 위법”이라며 가능성을 일축했다. 이런 상황에서 뇌물죄가 확정된 전병헌 전 청와대 정무수석과 신계륜·신학용 전 민주당 의원 등이 사면 대상자로 거론되고 있다.

임기 2년차 개혁 드라이브를 위해 개각을 단행할 것이란 관측도 나온다. 내년 1월 중순까지 부처 업무보고를 받은 뒤 설(1월22일)을 전후해 2기 내각이 출범할 것이란 전망이다. 최근 대통령실 공직기강비서관실의 정례 복무평가에서 박보균 문화체육관광부 장관과 이창양 산업통상자원부 장관 등이 저조한 점수를 받은 것으로 알려졌다. 몇몇 부처 장관 교체가 거론되는 가운데 국회에서 해임건의안이 통과된 이상민 행정안전부 장관의 거취에 관심이 쏠린다. 일각에선 경찰 수사 결과에 따라 이 장관이 ‘자진 사퇴’ 형식으로 물러날 것이라는 전망도 나온다.

김미나 기자 [e-mail]