친명-비명, 전면전 피하지만…당 내부 “진화 가망없는 산불”

지도부, 단합 강조에도…비명계 “소통 아닌 결단할 때”
‘리더십 상처’ 이재명, 이탈표 언급 미루고 대일외교 비판

윤석열 대통령이 1일 서울 중구 유관순 기념관에서 열린 제104주년 3·1절 기념식이 끝난 뒤 이재명 더불어민주당 대표 등 참석자들과 차례로 인사하고 있다. 사진 연합뉴스

“체포동의안 반란표 사태는 진화될 가망이 없는 산불이다. 멀찍이서 불구경하던 사람들도 이번 사태로 더 불안해질 거고 불은 번져나갈 수밖에 없다.”

더불어민주당의 한 수도권 의원은 1일 <한겨레>에 이렇게 말했다. 지난 27일 이재명 대표 체포동의안 부결 과정에서 무더기 이탈표가 나온 것을 놓고 비교적 계파색이 옅은 그가 근심스러운 목소리로 꺼낸 말은 계파의 이해를 떠나 이번 사태의 향후 전망을 집약적으로 담고 있다. 이 대표의 사퇴를 비롯한 ‘결단’을 요구하는 비이재명계에 맞서 이재명 지도부가 ‘소통’을 처방으로 내놨지만, 내년 총선 전망에 대한 불안감이 커지는 이상 확전은 불가피하단 것이다.

3·1절인 이날 이 대표는 서울시청 광장에서 시민사회 주최로 열린 104주년 3·1절 범국민대회에 참석해 윤석열 정부의 대일 외교정책을 “굴욕 외교”라고 비판했다. 그는 연설에서 일제강점기 강제동원 피해자 배상 문제를 두고 “억울해서, 객관적 사실을 인정받고 싶어서 수십년 인생을 바쳐서 싸우고 있는데, 마치 돈이 없어서 싸우는 것처럼 사람을 처참하게 모욕하는 것이 바로 이 정부”라며 “있을 수 없는 일”이라고 목소리를 높였다.

이 대표는 체포동의안 표결 이후 고위전략회의 등을 열어 수습책을 모색 중이지만 이탈표 사태에 대한 직접적인 언급은 꺼리고 있다. 대신 이날 박홍근 원내대표가 페이스북에 올린 글에서 “민주당을 사랑하고 지지하는 당원과 국민들께 심려를 끼쳐 원내대표로서 매우 송구하다”고 사과했다. 박 원내대표는 이어 “우리끼리 책임을 추궁하며 분열의 늪으로 깊숙이 걸어 들어가는 것이야말로 윤석열 정권이 노리는 함정”이라며 “지금은 표결 결과가 누구의 책임인지를 따져 물을 때가 아니다”라고 단합을 강조했다.

이에 대해 비주류에서는 당장 “지금은 결단을 할 시기지, 소통을 할 시기가 아니다”(비이재명계 다선 의원)라며 ‘단일대오’ 주장을 일축하고 있다. 다만 당분간 친명계와 비명계 모두 전면전에 나서는 대신 여론의 추이와 검찰 수사의 향배를 살피며 참호전을 펼칠 것으로 전망된다. 한 비명계 의원은 “검찰 입장에선 민주당에 ‘방탄’ 이미지를 씌우는 데 충분히 역할을 했고 이재명 체제로 선거 치르는 게 여당에게 유리하다고 볼 테니 이제 추가 구속영장은 치지 않을 수 있다”며 “검찰이 어떻게 나오는지, 이 대표가 어떤 결단을 하는지 보고 움직일 것”이라고 말했다.

그러나 당내에선 이 대표의 선택지가 체포동의안 표결 이전보다 좁혀졌다고 보고 있다. 리더십에 상처를 입은 이상 이제 와 ‘정치적 승부수’를 걸기도 어려운 처지라는 것이다. 한 다선 의원은 “나 역시 이 대표에게 우회적으로 결단을 조언했지만 지금은 (이 대표가) 물러서기도 어렵다. 등을 떠밀려 물러나게 되면 잘못을 다 인정하는 꼴이 되지 않겠나”라고 말했다. 지도부는 검찰이 추가 구속영장을 청구할 경우 ‘체포동의안 가결’에 힘 실을 비주류의 결집을 막을 복안도 마련하지 못한 상태다.

엄지원 기자 [e-mail]