특혜 의혹 합리적 의심도 ‘괴담’몰이…국힘내 ‘용산 엄호’ 성토

전진선 양평군수와 국민의힘 소속 경기도의원·군의원들이 9일 오전 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사를 방문해 원희룡 국토교통부 장관이 ‘백지화’를 선언한 서울-양평 고속도로 사업 관련 양평군의 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

국민의힘 지도부가 서울-양평 고속도로 사업을 둘러싼 김건희 여사 일가의 특혜 의혹을 ‘괴담’으로 규정하고 연일 방어에 나서고 있다. 국민들의 합리적 의심까지 모조리 ‘가짜뉴스’ ‘괴담’으로 치부하면서 당내에서는 윤석열 대통령 엄호에만 몰두하는 지도부를 향한 우려의 목소리가 나온다. 당과 상의 없이 고속도로 사업 백지화를 선언한 원희룡 국토교통부 장관의 의사결정 방식을 두고서는 ‘장관이 책임져야 하는 것 아니냐’는 기류도 감지된다.

박대출 국민의힘 정책위의장은 9일 페이스북에 올린 글을 통해 “대통령 부인을 겨냥한 정치공세는 집착증 수준을 넘었다”며 “이름 석자만 나오면 하이에나처럼 물고 뜯는다. 스토킹은 범죄고, 과도하면 병이다. (더불어민주당의) 가짜뉴스 때문에 서울-양평 고속도로가 중단 위기에 놓였다”고 했다. 같은 당 김기현 대표도 8일 페이스북에 “민주당은 이제 괴담과 가짜뉴스밖에는 잘하는 것이 없는 ‘민폐당’이 되고 말았다”며 “민주당에 최소한의 양심이란 게 남아 있다면 이제는 제발 민폐만 끼치는 가짜뉴스, 괴담을 중단하고 정중히 사과하시길 바란다”고 썼다.

지도부가 윤 대통령과 김 여사 엄호에만 열중하면서 당내에서는 불만도 터져나온다. 국회 국토교통위원회 소속인 한 국민의힘 의원은 “용산(대통령) 관련 이야기만 나오면 난리인데, 아무리 용산 관련한 이야기라도 내용을 알고 대응해야지, 의원들이 ‘핫바지’는 아니지 않은가”라고 말했다. 국토위 소속 또다른 의원은 “국토부는 서울-양평 고속도로 종점을 기존 양평군 양서면에서 (김 여사 일가가 땅을 보유하고 있는) 강상면으로 바꾸는 것에 ‘특혜는 없었다’고 하지만, 국민 눈높이에서 보면 (김 여사 일가와 맞물려) 충분히 오해가 있을 수 있다”고 했다.

서울-양평 고속도로 사업 백지화로 지역사회가 술렁이고 있는 9일 경기도 양평군청 근처에 이 사업과 관련한 입장을 담은 플래카드가 내걸려 있다. 연합뉴스

양평군민들 의사를 무시한 채 하루아침에 고속도로 사업 백지화를 선언한 원 장관을 두고도 수도권 한 의원은 “7년간 추진해온 고속도로 건설사업을 쉽게 없앨 수 있는 게 아닌데, 장관이 혼자 원맨쇼를 한 것”이라고 말했다. 한 초선 의원은 “장관은 특혜 의혹을 해소해줘야 하는데 백지화를 선언해 국회를 벌집 쑤시듯 쑤셔놓고, 여야를 정쟁으로 몰아넣었다”며 “혼란을 키운 책임이 가장 큰 사람은 원 장관”이라고 말했다.

당내에서는 원안으로 추진하거나 ‘제3기구’를 통해 고속도로 사업을 추진하자는 제안도 나왔다. 안철수 의원은 이날 페이스북에 “(이재명) 민주당 대표는 ‘기승전 김건희’ 프레임으로 정치적 재미를 보려는 술수를 부리려 하고, 국토부 장관은 고속도로 건설을 전면 취소하겠다고 대응하면서, 국민의 삶은 뒷전으로 내팽개쳐지고 말았다”며 “즉시 정치적 대응을 멈추고, 원안으로 추진해서 정쟁의 소지를 없애거나, 양평군과 시민배심원, 교통 전문가 등이 참여하는 제3의 기구를 구성해서 노선을 결정하고 이를 추진해야 할 때”라고 했다.

한편, 대통령실 핵심 관계자는 서울-양평 고속도로 사업을 둘러싼 논란에 “기본적으로 국토부가 알아서 해야 할 문제”라고 선을 그었다. 그는 사업 재추진 문제를 놓고서는 “여야가 논의하는 방향으로 가는 것이 옳다고 본다”고 말했다.

서영지 기자 [e-mail] 김미나 기자 [e-mail]