민주당, 전남 맹주 등극 ‘웃음’

한화갑 대표(가운데), 장상 중앙위원(오른쪽), 신낙균 수석부대표 등 민주당 지도부가 31일 저녁 서울 여의도 민주당사 선거상황실에서 개표방송을 지켜보다, 광주 전남 지역 광역단체장 개표에서 우세로 나타나자 환호하고 있다. 박종식 기자 [e-mail]

전남·광주 당선 “우리가 정계개편 주도”

5·31 지방선거에서 전남지사와 광주시장 등 2곳의 광역단체장을 당선시킨 민주당은 흡족함을 감추지 못했다. 서울 여의도 당사에선 웃음소리가 터져나왔다.

지도부는 특히 광주·전남에서 열린우리당을 압도하고, 박주선 서울시장 후보도 김종철 민주노동당 후보를 앞서는 등 나름대로 선전한 대목에 의미를 부여했다. 민주당은 호남지역 기초단체장 선거에서도 열린우리당을 앞섰다.

한화갑 대표는 ‘민주당 중심의 정계개편론’을 역설하는 등 앞으로 정국에서 주도권을 쥐겠다는 의지를 내보였다. 31일 밤늦도록 당사에서 당직자들과 개표방송을 지켜본 한 대표는 “열린우리당은 한나라당의 적수가 되지 못한다는 게 확인됐다”며 “앞으로 민주당이 정계개편을 주도해 평화개혁세력의 정권 재창출을 반드시 이뤄내겠다”고 말했다. 한 대표는 1일 오전 당사에서 기자회견을 열어 정계개편 구상을 밝히는 등 열린우리당을 계속 압박하기로 했다.

이상열 대변인도 “이번 지방선거의 의미는 열린우리당이 곧 없어질 정당이라는 사실이 확인된 것”이라며 “한나라당을 견제할 정치세력은 민주당밖에 없다”고 논평하는 등 분위기를 한껏 고조시켰다. 신승근 기자 [e-mail]