정운찬 ‘사퇴카드’ 거둘까

정운찬 동반성장위원장이 21일 오전 서울 여의도 동반성장위원회로 출근하던 중 취재진에 둘러싸여 있다. 정 위원장은 거취와 관련한 기자들의 질문에 “동반성장에 도움되는 방향으로 생각하겠다”고 말했다.

청와대 달래기에 한발 후퇴
이재오 “상생하자는 것” 두둔
홍준표 “응석부리기” 직격탄

동반성장위원장직 사퇴 뜻을 밝혔던 정운찬 전 국무총리가 21일 “내가 물러나고 안 물러나고의 문제보다 동반성장이 중요하다”며 한발 물러섰다. 사실상 사퇴 의사를 번복한 것으로 해석된다.

정 전 총리는 이날 서울 여의도 동반성장위원회 사무실에서 기자들과 만나 “어떻게 할 것인지 거취를 포함해서 생각해보고 고민이 정리되는 대로 말씀드리겠다”고 말했다. 그는 “동반성장은 나라의 앞날을 좌우하는 굉장히 중요한 문제이고, 내가 새로운 아이디어를 낸 게 초과이익공유제인데, 제 앞에 여러가지 장벽이 있다”며 초과이익공유제를 둘러싼 여권 내 논란에 거듭 불만을 나타냈다. 정 전 총리는 경기 성남분당을 보궐선거와 관련해서는 “바빠서 생각할 겨를도 없다”며 불출마 뜻을 다시 밝혔다.

정 전 총리가 하루 만에 동반성장위원장직 사퇴 뜻을 사실상 번복한 것은 청와대의 달래기 등이 크게 작용한 것으로 보인다. 청와대는 정 전 총리가 이런 모양새로 위원장직을 사퇴할 경우 정권에 큰 부담을 줄 수 있다고 보고, 정 위원장 거취 문제를 둘러싼 갈등 봉합을 위해 다각도로 애쓴 것으로 알려졌다. 청와대 핵심 관계자는 이날 “정 위원장이 계속 책임지고 동반성장을 이끌어야 한다는 게 이명박 대통령의 뜻”이라고 말했다.

청와대는 그러나 초과이익공유제에 대한 ‘교통정리’는 유보하는 모양새다. 청와대 핵심 관계자는 “위헌 시비도 있을 수 있고 법적으로 제도화하기 쉽지 않다”면서도 “대기업의 이익을 중소기업과 나누자는 취지를 살릴 방법을 동반성장위원회와 경제 부처 등이 조율해서 만들어가면 될 것”이라고 말했다.

하지만 ‘정운찬 문제’를 두고 여권 주류끼리 치고받는 등 갈등의 파장이 계속되고 있다. ‘정운찬 영입론’의 진원지로 알려진 이재오 특임장관은 이날 트위터에 “(초과이익공유제는) 중소기업이 스스로 성장할 수 있도록 상생하자는 것인데, 무슨 교과서에 없느니 자제해 달라느니, 그것도 알 만한 사람들이 왜 그러는지 참 알 수 없다”며 정 위원장을 적극 감쌌다. 반면 홍준표 최고위원은 이날 기자간담회를 열어 “정(정운찬)의 응석”이라며 “어른답게 행동해주길 바란다”고 정 전 총리에게 직격탄을 날렸다. 홍 최고위원은 이어 “한쪽에서는 정 전 총리 영입을 추진하고 또 한쪽에서는 자기 부인 내세워서 다른 사람을 지원하는 등 여권 내 권력실세들의 암투가 벌어지고 있다”며 이 특임장관과 임태희 대통령실장을 겨냥했다.

친이계인 김성태 의원은 이날 개인 성명을 내 “최중경 지경부 장관의 노골적이고도 우매한 대기업 편들기와 정 위원장의 진중치 못한 처사도 안타깝다”며 “(이 대통령은) 최 장관을 경질하고, 정 위원장은 자중하라”고 밝혔다.

이지은 황준범 기자 [e-mail]