IAEA 사무총장, ‘일본 오염수 안전’ 옹호만 하고 떠났다

오염수 ‘물’로 표현…“마실 수도 있다”
공개 회견 대신 언론사 5곳과 인터뷰
원안위원장·외교장관 면담 비공개로
원안위 “후속 검증에 한국 참여” 요청

라파엘 그로시 IAEA 사무총장이 지난 8일 오후 서울 종로구 외교부 청사에서 박진 외교부 장관과의 면담을 마친 뒤 이동하고 있다. 공동취재사진

라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장은 9일 “국제원자력기구는 (일본 후쿠시마 제1원전 오염수) 방류 계획이 제대로 지켜지는지 검토하기 위해 (일본에) 상주할 예정”이라고 밝혔다. 지난 4일 최종보고서를 공개한 이후 신뢰성 논란 등이 수그러들지 않자, 한국 등 반대 여론이 높은 나라들을 직접 방문해 의구심 해소를 위한 소통에 나선 것이다. 하지만 “국제원자력기구의 오염수 해양방류 정당화가 주변에 있는 국제원자력기구 회원국에 대한 명백한 권리 침해”라는 야당과 시민사회단체들의 비판은 좀처럼 잦아들지 않고 있다.

그로시 사무총장은 이날 더불어민주당 ‘후쿠시마 원전 오염수 해양투기 저지 대책위원회’ 소속 의원들을 만나 “여러분의 우려와 염려를 진심으로 이해하고 있다”며 “오염수 방류가 국제적인 안전 기준에 부합하는지 그 절차나 기능 등 모든 면을 검토하기 위해 수년, 수십년 계속해서 상주하겠다”고 밝혔다.

이날 회동은 민주당의 요청에 따라 이뤄진 것이다. 그로시 총장은 지난 4일 국제원자력기구의 최종보고서 공개 이후 신뢰성·중립성 논란이 일자, 지난 7일 밤 항의 시위 속에 한국에 입국해 8일 정부 관계자와 국내 일부 언론들을 만난 데 이어 이날 민주당 의원들과의 면담에 나섰다.

위성곤 더불어민주당 ‘후쿠시마 원전 오염수 해 양투기저지 대책위원회’(대책위) 위원장(왼쪽)과 라 파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 9일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 민주당 대책위 소속 의원들과의 면담 도중 물을 마시고 있다. 공동취재사진

그로시 총장은 지난 4일 국제원자력기구 최종보고서 서문에서 “방류는 일본 정부의 국가적 결정이며 이 보고서는 해당 정책을 권장하거나 지지하는 것이 아님을 강조하고 싶다”고 밝힌 바 있다. 하지만 그는 전날 <조선일보> 등 국내 일부 언론과 한 인터뷰에서 다핵종제거설비(ALPS·알프스)로 처리된 오염수를 그냥 “물”(water)이라고 부르며 “(이 물을) 마실 수 있고, 그 안에서 수영도 할 수 있다”고 말하는 등, 이번 방한 내내 일본의 방류를 적극 옹호하는 듯한 발언을 쏟아냈다.

그는 또 <한국일보> 인터뷰에선 후쿠시마 어민들이 오염수 방류 자체를 반대하고 있는 것에 대해 “안전하게 처리돼 방류된다면, 수산물 오염도 없을 것”이라며 “어민들이 걱정하는 것은 ‘과학’이 아니라 ‘평판’(reputation)”이라고 말하기도 했다. 일본 어민들이 안전성 여부를 과학적으로 따지려는 게 아니라 오염수 때문에 후쿠시마산 수산물이 “오명을 쓸까 봐” 우려한다는 의미다.

오염수 시료 분석 가운데 1차 분석 결과만 나온 상태에서 최종보고서를 발표한 것에 대해서도 “우리가 가능한 모든 것에 대해서 점검해야 하는 것은 아니다”라며, 국제원자력기구의 애초 계획 자체를 부정하기도 했다.

‘국제원자력기구의 중립성에 의문을 제기하는 시각’을 두고선 “원자력을 좋아하지 않는 이들”이 하는 말이라는 식으로 치부하는 태도를 보이기도 했다.

그로시 총장은 애초 논의되던 공개 기자회견 대신 5개 언론사를 선별해 개별 인터뷰를 진행했다. 게다가 8일 오후 이뤄진 유국희 원자력안전위원회 위원장과 박진 외교부 장관과의 면담도 모두 언론에 일정을 알리지 않은 채 비공개로 진행했다.

한편, 정부는 전날 그로시 총장과의 면담에서 일본의 오염수 해양 방류에 대한 국제원자력기구의 후속 검증에 한국 전문기관과 전문가가 참여할 수 있도록 해달라고 요청했다고 밝혔다. 그로시 총장은 유 위원장으로부터 이런 요청을 받고 “그것이 가능할 수 있게 방안을 모색하겠다”고 답했다고 원안위는 전했다.

면담이 비공개로 진행된 탓에, 그로시 총장과 정부 사이에 구체적으로 어떤 얘기가 오고 갔는지는 확인되지 않는다. 박 장관은 전날 그로시 총장 접견 뒤 기자들과 만나 “(오염수 해양 방출의) 과학적인 안전성 검증과 국민적 안심을 위한 국제원자력기구와의 협력 방안에 대해서 심도 있는 논의를 했다”고만 말했다.

김정수 선임기자 [e-mail] 기민도 기자 [e-mail] 신형철 기자 [e-mail] 이우연 기자 [e-mail]