4일부터 ‘10인·12시’ 거리두기 완화…오미크론은 ‘긴 꼬리’ 유행

“발생 환자 관리 등 의료대응 집중해야”

28일 오전 광주 북구 선별진료소에서 주민들이 신속항원 코로나19 검사를 받고 있다. 연합뉴스

정부가 새달 4일부터 현행 ‘8인·11시’인 사회적 거리두리 방침을 ‘10인·12시’로 완화한다.

<한겨레>취재를 종합하면, 정부는 31일 방역전략회의를 열고 오는 4일부터 2주간 사회적 거리두기를 완화하기로 결정했다. 식당·카페 등 다중이용시설의 영업시간 제한은 현행 오후 11시에서 자정까지로 한시간으로 연장되고, 사적모임 인원 제한 역시 현행 8명에서 10명으로 늘어난다. 영업제한 시간을 없애는 방안 등도 논의됐지만 오미크론 하위변이인 BA.2(스텔스 오미크론)의 영향으로 확진자가 완만하게 감소할 것으로 전망돼 단계적으로 완화하기로 결정했다. 정부는 이런 내용의 새 사회적 거리두기를 4월1일 중앙재난안전대책본부 회의에서 발표할 예정이다.

오미크론 유행은 감소세로 전환했지만, 유행양상은 ‘긴 꼬리’ 형태로 장기화하고 있다. 하루 확진자가 여전히 30만명대로 나타나고, 중환자도 늘고 있다. 이날 0시 기준 중앙방역대책본부 집계를 보면, 코로나19 신규 확진자는 32만743명으로 집계됐다. 확진자는 전날보다 10만명 넘게 줄었지만, 위중증 환자는 1315명으로 전날에 이어 또다시 역대 최다였다.

이 때문에 ‘거리두기 완화’와 함께 확진자들의 위중증화를 줄일 수 있는 의료대응 체계 정비에 힘을 모아야 한다는 목소리가 나온다. 윤태호 부산대 의대 교수(예방의학과)는 “방역의 시간은 지나갔다”면서 “현재는 발생한 환자들을 어떻게 잘 관리를 하느냐, 사망을 얼마큼 줄이느냐 등 의료대응에 대해 살펴야한다”고 짚었다. 정은경 질병관리청장도 이날 “코로나19 유행이 감소세로 전환될 가능성은 높지만 변이 BA2의 우세종화 등을 고려할 때 일정 수준 이상으로 확진자 발생 규모가 유지될 가능성이 높아 위중증·사망률 최소화를 위한 지속 가능한 대응이 필요할 것”이라고 말했다.

박준용 기자 [e-mail] 권지담 기자 [e-mail]