‘감염관리 부실·수익 치중’ 고질병이 간염 불렀다’

C형간염 잇단 집단 병원감염 왜?
의원급 ‘비급여’ 수액주사 남발
주사약 섞거나 주사세트 반복 사용
의료진 감염관리 교육도 등한시
유사한 사고 병의원 잇따를 가능성
복지부, 모든 병의원 간염 감시 추진

‘도대체 100원짜리 주사기를 왜?’

지난해 다나의원(서울 양천구)에서 C형 간염이 집단 발생한 것이 주사기 재사용 탓으로 밝혀졌을 때만 해도, 대부분 몇몇 의사들의 예외나 일탈로 여겼다. 하지만 한양정형외과의원(강원 원주시)에 이어 최근 서울현대의원(서울 동작구)에서도 같은 사례가 발생하면서, 이는 감염관리 부실과 지나친 수익 추구 등 의료계의 고질적 문제 탓이라는 지적이 일고 있다.

24일 질병관리본부 쪽에 따르면 이 의원에선 마늘주사, 비타민 주사 등 각종 수액주사를 놓으면서 환자들에게 전부 진료비를 청구한 사례가 유난히 많았다. 이에 따라 수액주사를 놓으면서 주사약을 섞거나 수액주사 세트를 반복적으로 사용하면서 C형 간염이 퍼졌을 것이라고 추정되고 있다.

이렇게 의원급에서 집단 감염 사례가 반복되는 데 대해, 우선 종합병원 등 큰 규모의 병원에 견줘 상대적으로 많은 사람들에게 감염을 전파할 수 있는 환자를 진료할 기회가 많지 않은 의료진이 감염 관리에 무관심하기 때문이라는 지적이 나온다. 이재갑 한림대의대 감염내과 교수는 “병원 감염에 대해 제대로 교육받지 못했던 시절에 수련을 받은 의사들이 의원에서도 마찬가지로 주사 등을 놓고, 또 간호조무사 등 주변 의료진의 감염관리 교육도 등한시했기 때문으로 보인다”고 말했다.

일부 의사들이 의학적인 검증이 되지 않는 주사 치료 등 비급여 의료 행위를 남발하면서 벌어진 일이라는 지적도 나온다. 황승식 인하대의대 사회의학교실 교수는 “각종 수액주사를 환자들에게 놓고 비급여로 환자들에게 부담시키면 건강보험 당국의 관리도 벗어날 수 있다. 그 자체로도 수익이 되며, 이 주사 건수가 많아지면 수백원에서 수천원하는 주사기나 수액주사 세트에서도 이익이 생길 수 있다”고 말했다.

이렇다보니 다른 병의원에서도 같은 감염사례가 또 나타날 가능성은 얼마든지 있다고 의료계에선 보고 있다. 서울의 한 대학병원 감염내과 교수는 “그동안 정부가 의료기관의 감염관리 투자 등에 대해 보상을 제대로 하지 않아, 의료기관쪽도 감염관리를 등한시하며 문제가 누적됐다”는 의견을 보이기도 했다.

보건복지부는 C형 간염에 대한 감시를 전체 병의원으로 확대하는 방안을 추진하기로 했다. 현재 C형 간염은 2000년부터 ‘감염병의 예방 및 관리에 관한 법률’에 따라 180개 의료기관에서 표본감시 체계가 운영중이나, 여기 포함되지 않는 병원에서 집단 감염이 나타나면 이를 파악하기 어렵다. 복지부 관계자는 “올해 안에 감염병의 예방 및 관리에 관한 법률을 개정할 예정”이라고 말했다. 현재 전수 감시 대상은 결핵, 한센병, 쓰쓰가무시증 등으로 이에 해당되는 감염병은 별도의 방역대책을 수립해야 한다.

김양중 의료전문기자 [e-mail]