“검찰총장 언론 재갈물리기” 언론노조 ‘한겨레 고소 취하’ 성명

더불어민주당도 고소 취하 촉구 논평
“검찰총장 개인 고소 사회적 의미 고려”

윤석열 검찰총장의 <한겨레> 고소에 대해 ‘언론 재갈 물리기’를 우려하며 재고를 촉구하는 목소리가 잇따르고 있다.

전국언론노조는 18일 ‘검찰총장은 고소를 취하해야 한다’는 성명을 내어 “보도 내용에 잘못이 있었다면 정정과 사과를 요구하는 것은 당연하다”면서도 “그러나 검찰총장이 이를 가리는 데에 고소를 하는 것은 옳지 않다. 언론중재위원회란 절차도 거치지 않은 채, 검찰권을 손에 쥐고 있는 검찰 수장이 형사사건으로 이번 보도를 고소한 것은 힘으로 언론을 제압하겠다는 것으로밖에 보이지 않는다”고 비판했다. 이어 “검찰과 언론, 국민에 대한 책임에 대해 각자 치열하게 고민할 것을 제안한다”고 밝혔다.

앞서 지난 11일 한겨레는 윤 총장이 건설업자 윤중천씨의 별장에서 접대를 받았다는 윤씨의 진술이 나왔으나 검찰이 이를 제대로 조사하지 않고 마무리했다는 의혹을 보도했고, 윤 총장은 보도 당일 의혹을 보도한 기자 등을 ‘출판물에 의한 명예훼손’으로 서울 서부지검에 고소했다. 윤 총장은 17일 대검찰청 국정감사에서 한겨레 고소와 관련한 질문에 “취재 과정을 다 밝히고, 명예훼손이 된 것에 대해 지면에 사과하면 고소를 계속 유지할지 재고해보겠다”고 말했다.

언론노조는 두달 넘게 이어진 조국 사태에서 아무런 목소리를 내지 못한 점에 대해서도 사과했다. 노조는 성명에서 “국감에서의 윤 총장 발언 이후 더 이상 침묵으로 책임을 회피해선 안 된다는 결론을 내렸다”며 “이는 또 다른 분란을 위한 것이 아니라 대한민국 민주주의를 위한 언론의 바른길을 찾고자 함”이라고 밝혔다.

이어 “한겨레가 17일 ‘취재보도 윤리 및 기준 점검을 위한 티에프티(TFT)’를 출범시켰다. 언론노조는 한겨레의 이런 자발적인 노력을 응원하고 지지할 것”이라며 “언론과 검찰은 권력이어선 안 된다. 이제 검찰과 언론 그리고 국회 모두는 국민과 개혁이란 낱말을 떠올리며 스스로를 되돌아볼 때”라고 강조했다.

이날 더불어민주당도 윤 총장의 한겨레 기자 고소에 대해 “언론에 대한 ‘재갈 물리기’로 비칠 수 있다”며 재고를 촉구하는 논평을 냈다. 민주당은 “윤 총장은 검찰조직의 수장이다. 셀프 고소에 셀프 수사이고 총장의 하명 수사인 셈”이라며 “현직 검찰총장이 기자 개인에 대한 고소가 지닌 정치 사회적 의미를 고려해 재고하기 바란다”고 주장했다.

문현숙 선임기자 [e-mail]