정부 “저녁 7~9시 어린이집 돌봄공백 해소 추진”

정진엽 보건복지부 장관 간담회서 밝혀
연말에 저출산 해소 추가대책 나올듯
“출퇴근 시간 돌봄 사각지대 없애야”

정부가 맞벌이 가정 자녀에 대한 돌봄 시간을 연장해주는 등 돌봄 사각지대 해소를 위한 대책을 추진할 방침이다. 이는 연말에 나올 범정부 차원의 경제활성화 대책에 포함될 저출산 극복 방안에 담길 것으로 보인다.

20일 정진엽 보건복지부 장관은 출입기자단과 오찬 간담회를 연 자리에서 “어린이집 이용 사각지대 시간은 부모가 퇴근 후 어린이집에 오는 저녁 7시부터 9시까지”라며 “이 시간대의 돌봄 공백을 해결하기 위한 방안을 모색하고 있다”고 밝혔다. 이어 정 장관은 “이 시간 동안 아이들을 돌볼 수 있는 네트워크를 구축하기 위해 따로 일을 안하고 있는 40~60대 중장년층 인적자원을 활용하는 방법을 찾고 있다”며 “부모들의 출퇴근 전후 시간대의 돌봄 사각지대를 없애야 일·가정 양립이 제대로 이루어질 수 있다”고 덧붙였다.

현재 어린이집 이용시간은 일반적으로 종일반 기준 오전 7시30분부터 저녁 7시30분까지다. 부모들의 퇴근시간이 오후 6시에서 좀더 늦어지거나 직장이 먼 곳에 있는 경우엔 종일반을 마치는 시간에 맞추기 어렵다. 전체 어린이집의 20% 정도만 시간연장 보육(저녁 7시30분부터 자정까지)을 실시하고 있다. 이에 따라 어린이집 등·하원 도우미를 별도로 고용하는 경우도 적지 않은 상황이다. 이와 함께 정 장관은 “어린이집 평가인증을 의무화하고 정보 범위도 지금보다 더 넓히려고 한다”며 “복지부가 현재 가장 공을 들이고 있는 것이 저출산 대책이며, 연말 정부의 경제활성화 대책 발표에 저출산 대책도 포함될 것으로 보고 있다”고 밝혔다. 황보연 기자 [e-mail]