검찰, 송영길 외곽 조직 후원 기업·단체 압수수색

더불어민주당 송영길 전 대표가 25일 오전 서울중앙지검에 윤석열 대통령 상대 공직선거법·정당법 위반 혐의 고발장을 제출하기 위해 이동하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당의 2021년 전당대회 ‘돈봉투 의혹’을 수사하는 검찰이 27일 송영길 전 민주당 대표의 외곽 후원조직인 ‘먹고사는문제연구소’를 후원한 전남·여수지역 기업과 단체를 압수수색했다.

서울중앙지검 반부패수사2부(부장 김영철)는 이날 오전 박아무개 전 여수상공회의소장(75)의 주거지와 사무실, 먹사연 후원 기업과 단체 사무실, 관계자 주거지 등 10여 곳에 검사와 수사관을 보내 증거를 확보하고 있다고 밝혔다.

2021년 민주당 전당대회 과정에서 뿌려진 돈봉투의 현금흐름을 추적하고 있는 검찰은 돈봉투 조성에 사용된 금원의 일부가 먹사연에서 나왔을 것으로 보고 수사를 계속하고 있다.

여수상공회의소 등이 공개한 자료를 보면 박씨는 소장으로 재임하면서 2018년 8월부터 2021년 2월까지 모두 8천만원을 먹사연에 기부한 것으로 파악됐다. 송 전 대표의 경선시기였던 2021년 1월과 2월에 4천만원을 집중 후원한 것으로도 나타났다.

검찰은 2021년 5월 전당대회를 앞두고 무소속 윤관석 의원 등 경선캠프 관계자들이 송 전 대표의 당선을 위해 총 9400만원을 당내에 살포했다는 의혹을 포함해 더 많은 자금이 불법적으로 조달돼 사용된 정황을 수사하고 있다. 검찰 관계자는 이날 기자들과 만나 “(민주당) 전당대회 돈봉투의 자금 출처를 확인하는 과정에서 먹사연 통한 자금 유입을 확인했다”며 “먹사연의 자금 출처를 확인하다가 불법 정치자금을 추가로 확인하고 규명하기 위한 압수수색을 진행한 것”이라고 설명했다.

송 대표는 지난 5월2일 서울 서초구 서울중앙지검에 자진 출석해 “먹사연은 제 싱크탱크다. 국회의원이 전국적 정치를 하려면 싱크탱크가 필요하다”며 “기재부 기부금 단체로 지정됐고, 국가 사단법인으로 승인된 공적 조직으로 (검찰이) 회계장부를 압수수색했으니 투명하게 분석해서 (경선과) 관련 없음이 드러날 것”이라고 밝힌 바 있다.

이재호 기자 [e-mail]