해수욕장, 안전 사각지대 될라

올해부터 해경 아닌 지자체 관리
해변순찰·사고 감시활동 맡아야
지자체, 구조인력 확보못해 비상

올해부터 해수욕장 안전관리 주체가 해경에서 지방자치단체로 바뀌면서 ‘관리 공백’으로 인해 해수욕장이 안전관리의 사각지대가 될 수 있다는 우려가 나오고 있다. 지자체들은 전문 구조인력 확보에 비상이 걸렸다.

국민안전처는 10일 “지난해 ‘해수욕장 이용 및 관리에 관한 법률’이 개정돼 올여름부터 안전처 해양경비안전본부는 안전지침을 마련하고, 실제 안전관리는 지자체가 맡게 된다”고 밝혔다. 지난해까지는 해경이 한여름 피서철에 700~800명을 동원해 해상뿐 아니라 백사장에서 피서객 안전관리와 계도 활동 등을 총괄했지만, 올해부터 해경은 해수욕장 앞바다에서 보트 순찰 등을 통해 수상사고 구조 활동만 하게 된다. 모래사장 망루에서의 감시 활동이나 해변 순찰 등은 지자체가 맡는다.

그러나 사고 유형과 지점에 따른 역할 분담과 업무 연계 절차가 명확하지 않은데다, 지자체의 경험과 전문 인력이 부족해 사고에 제대로 대응할 수 있을지 우려가 나온다. 해경 관계자는 “지자체가 채용한 구조 인력이 망루에서 감시 활동을 하고, 수상사고가 발생하면 직접 구조하거나 해경 수상구조대에 연락해야 한다”며 “2013년 충남 태안 해병대 사설 캠프 사고 이후 해경이 물놀이 캠프 안전관리를 담당하게 돼 해수욕장 지원 인력이 없는 실정”이라고 말했다.

지자체들은 안전요원을 확보하느라 비상이 걸렸다. 5개 해수욕장이 있는 부산시는 해경이 지난해 100명이던 안전요원을 올해엔 30명으로 줄인다고 통보함에 따라 나머지 70명을 충원해야 한다. 전국 최대 규모의 해운대해수욕장과 송정해수욕장을 관할하고 있는 해운대구는 7월 중순부터 한 달 동안 근무할 안전요원 50명을 채용하기 위해 인건비 1억원을 부산시에 요청한 상태다. 부족한 안전요원은 자원봉사자로 채울 계획이다. 재정 형편이 나쁜 서구와 사하구는 예산이 여의치 않아 고심하고 있다.

해수욕장이 있는 지자체들이 모두 구조 인력 확보에 나서면서 인력 부족 현상도 빚어지고 있다. 지난달 60명 모집에 나선 충남 보령시는 현재까지 겨우 10명을 구했다. 보령시 해수욕장사업소 김영주 주무관은 “아르바이트라도 고용할 예정”이라고 말했다.

이지은 김광수 송인걸 기자 [e-mail]