성공회 신부 “아이들 떼놓기 안타까워서 유은혜에 전입 주소 제공”

전입지 주소 제공한 장아무개 신부 ‘설명자료’ 보내
“유 후보 딸, 아들과 놀던 또래 친구의 하나
홀로 다른 학교갈까 선의로 도운 것…당시 덕수초 미달”
“민주화운동하는 줄 몰랐다” ‘성공회 특혜’ 의혹도 일축

사회부총리 겸 교육부장관 후보로 지명된 유은혜 더불어민주당 의원이 지난달 30일 오후 국회 의원회관에서 열린 세미나에 참석하고 있다. 강창광 기자 [e-mail]

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자의 ‘자녀 위장전입’ 논란과 관련해 당시 전입지를 제공한 대한성공회 소속 신부가 “22년전 같은 유치원 아이들이 함께 초등학교에 다닐 수 있도록 한 개인의 ‘선의’에서 생긴 일로 성공회가 민주화운동가에게 혜택을 줬다는 소문은 전혀 사실무근”이라고 해명했다.

6일 대한성공회 서울교구 장아무개 신부는 언론사에 보낸 ‘유은혜 교육부장관 후보자 위장전입 관련 해명’이란 글에서 “1996년 저의 아들이 덕수초 유치원을 다니고 있었고, (유 후보의 딸을 포함해 같은 유치원의) 또래 아이들 십여명은 성당 마당과 (성당 구내에 있던) 저의 사택에서 뛰어놀았다”고 밝혔다. 장 신부는 이어 “초등학교 입학 때 유 후보자의 딸만 다른 학교로 가게된 사실을 알게 됐고, 저의 아내가 이를 측은하게 여겨 유 후보자에게 ‘주소지를 저의 집으로 옮겨 같이 학교를 다니게 하자’고 제안했다”며 “유 후보자가 이를 받아들여 주소지를 옮기게 됐다”고 설명했다. 당시 장 신부가 성공회 서울대성당 보좌사제를 지내고 있었고, 이때만 해도 성당 안에 한옥 형태의 사택이 있어 유 후보자의 주소지를 옮기는 게 가능했다는 것이다.

장 신부는 ‘성공회가 민주화운동가에게 특혜를 줬다’는 의혹에 대해서도 “아이들 엄마들이 자주 모이는 것을 알았고, 저는 가끔 인사나 하는 정도였다”며 “당시 유 후보자가 민주화운동을 했다거나 정치에 발을 들여놓을 분인 줄은 전혀 몰랐고, 성공회가 특혜를 줬다는 소문은 사실무근임을 밝힌다”고 말했다. 유 후보자의 딸이 위장전입으로 덕수초에 입학하면서 다른 학생들이 피해를 봤을 것이라는 주장에 대해서도 사실과 다르다는 입장이다. 당시 덕수초는 정원이 미달될 정도로 학생들이 부족했던 터라, 후보자의 딸이 입학한다고 해서 다른 학생이 입학을 못하거나 피해를 입을 상황이 아니었다는 것이다. 장 신부는 “당시 아이를 키우는 부모 입장에서 다른 부모와 아이의 마음을 헤아려 선의로 전입을 허락했던 것으로, 22년이 지난 지금 이렇게 큰 이슈가 되리라고는 상상조차 할 수 없었다”며 “저의 사려깊지 못한 일로 교회와 국민에게 누를 끼친 점이 죄송스럽다”고 덧붙였다.

앞서 유 후보자는 지난 1996년 자녀의 초등학교 입학 과정에서 서울 서대문구 북아현동에 있던 실거주지가 아닌 서울 중구 정동 3번지 대한성공회 서울주교좌성당 건물로 주소지를 옮겨 위장전입 사실이 드러났다. 장 신부는 유 후보자에게 전입 주소지를 제공한 것으로 알려진 인물이다. 유 후보자는 지난 4일 해명자료에서 “딸의 위장전입은 초등학교 입학 때의 일로 부동산 투기나 명문학군 진학의 목적이 결코 아니었다”며 “후보자가 민주화운동과 정치활동을 하는 과정에서 어려운 경제적 여건이었고, 보육·교육에 대한 사회적 지원이 절대 부족했던 당시 환경에서 일과 과정을 함께 꾸리면서 딸 아이가 같은 유치원에 다니던 친구들과 초등학교에 진학시키기 위한 것”이라고 설명한 바 있다.

홍석재 기자 [e-mail]