‘성소수자 교인’ 위해 기도한 목사 종교 재판대에 세우는 감리교법

‘동성애 찬성땐 처벌’ 조항 들어
퀴어축제 참석했던 이동환 목사
“성소수자 인권 탄압하는 악법”

지난해 8월31일 인천 부평구에서 열린 ‘인천 퀴어문화 축제’에서 ‘성소수자 축복식’ 집례자로 선 이동환 영광제일교회 목사. ‘주피터’ 제공

지난해 성소수자 축제에 참석한 목사가 ‘동성애에 찬성했다’는 이유로 교회 재판에 서게 됐다. 감리교 내 헌법과 같은 ‘교리와 장정’ 재판법이 ‘마약법 위반, 도박 및 동성애를 찬성하거나 동조하는 행위를 했을 때 정직·면직·출교할 수 있다’고 규정하고 있어서다.

21일 기독교 교계 관계자들의 설명을 종합하면, 기독교대한감리회 경기연회 심사위원회(심사위)는 지난해 8월31일 인천 부평구에서 열린 ‘퀴어문화 축제’에 참석해 성소수자를 축복했다는 이유로 이동환 영광제일교회 목사를 종교 재판에 넘겼다. 이 목사는 당시 ‘성소수자 축복식’ 집례자로 무대에 올라 성소수자 교인들을 축복하는 의미로 꽃잎을 뿌렸다. 이후 일부 교인들을 중심으로 ‘이 목사의 행동이 감리교 재판법을 위반했다’는 비판이 쏟아지자 경기연회 자격심사위원회는 세차례에 걸친 조사에서 이 목사에게 경위서를 요구하며 ‘찬반 입장을 밝히라’고 주문했다.

이 목사는 지난 18일 <한겨레>와 한 통화에서 “자격심사위에선 주로 ‘동성애가 죄냐 아니냐’, ‘동성애를 찬성하냐 반대하냐’고 집요하게 추궁했다. 그럴 때마다 ‘동성애는 찬성·반대의 문제가 아니다’라고 대답했다”고 말했다. 자격심사위는 이 목사에게 ‘동성애 찬성 행동을 하지 않겠다’는 각서를 제출하라고 요구하기도 했다. 이 목사는 이에 대해 “퀴어문화 축제에서 축복기도를 한 데 대해 죄라거나 잘못이라고 생각하지 않는다. 성소수자의 인권을 탄압하는 조항을 어긴 것에 대해 타협으로 처벌을 피하는 건 문제라고 생각한다”고 밝혔다.

성소수자의 인권을 지지한 것만으로 재판에 회부할 수 있는 감리교법을 두고 “성소수자를 차별하는 조항”이라는 비판도 나온다. 2015년 이 조항이 만들어질 때에도 감리교 내 성소수자 단체를 중심으로 신설 반대 움직임이 일어났다. 이후 이 조항 때문에 감리교신학대학에서 성소수자 관련 행사가 취소돼 논란이 일기도 했다. 이번 재판을 통해 이 목사가 처벌을 받게 되면 ‘성소수자 지지’를 이유로 교인이 교단 내에서 처벌을 받는 첫 사례가 된다.

이 목사는 “숨죽이며 사는 성소수자가 교회 안에 많은데, 이렇게 공식적으로 성소수자를 쫓아낼 수 있는 법이 만들어지면 얼마나 많은 사람들이 좌절하겠나. 반드시 철폐 또는 개정돼야 하는 악법이라고 생각한다”며 “저의 재판도 중요하지만, 이번 일을 계기로 이 법이 반드시 개정되는 데까지 나아가길 바란다”고 말했다. 이 목사는 “국회가 서둘러 차별금지법을 제정해 교회일지라도 누군가를 차별하거나 혐오·배제하는 발언·행동을 하지 못하도록 막아야 한다”고 짚었다.

오연서 기자 [e-mail]