나경원, ‘자녀 입시비리 의혹’ 제기한 시민단체 대표 형사고소

검찰, 8일 안진걸 민생경제연구소 소장 피고소인 신분 서면조사

지난해 8월 부산에서 열린 ‘살리자 대한민국! 문 정권 규탄 부산·울산·경남 집회’에 참석해 발언하고 있는 나경원 전 의원. 연합뉴스

나경원 전 미래통합당 의원이 자녀 입시비리 의혹을 거듭 제기해온 시민단체 대표를 상대로 민사소송을 제기한데 이어 형사 고소도 한 것으로 확인됐다.

나경원 전 의원 관련 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 형사7부(부장 이병석)가 지난 7일, 안진걸 민생경제연구소 소장을 허위사실 공표로 인한 공직선거법 위반 및 명예훼손 혐의 피고소인 신분으로 서면조사했다는 사실이 8일 알려졌다.

나 전 의원은 고소장에서 안 소장이 자신을 낙선시킬 목적으로 “지난 2월 유튜브 방송에 출연해 자녀 입시비리 및 스페셜올림픽코리아(SOK) 사유화·부당특혜 의혹에 대한 허위사실을 유포했고, 이에 명예가 훼손됐다”고 주장한 것으로 알려졌다.

안 소장은 당시 방송에서 “나 전 의원 아들 김아무개씨가 고교 재학시절 서울대 연구 발표 포스터에 4번째 저자로 부당하게 등록됐고 이 경력을 살려 예일대에 진학한 것은 업무방해에 해당한다”고 주장했다. 아들 김씨의 이중국적 논란도 언급했다.

문체부 산하 단체인 스페셜올림픽코리아는 발달장애인을 지원하는 비영리 기구로 나 전 의원은 2011년부터 5년간 이 단체의 회장을 맡았다. 지난해 10월 국정감사에서는 △나 전 의원의 딸이 공모 절차 없이 단독추천돼 ‘글로벌메신저’로 선정됐고 △나 전 의원이 회장 자리에 물러난 직후 그의 딸이 스페셜올림픽코리아의 당연직 이사로 선임됐으며 △2015년에 책정된 장애인체육단체 법인화 예산 전액(10억원)을 이미 법인화를 마친 스페셜올림픽코리아가 독식했다는 등의 의혹이 제기됐다. 이에 문체부는 감사에 돌입했고 지난 3월 나 전 의원 딸의 글로벌메신저 후보자 추천, 당연직 이사 선임, 계약업무 등에서 부적정한 업무처리를 확인했다고 발표했다. 이에 시민단체인 민생경제연구소는 나 전 의원이 스페셜올림픽코리아를 사유화했다며 검찰에 고발했다. 하반기 검사인사를 통해 새로운 진용이 짜인 서울중앙지검은 나 전 의원 관련 의혹 수사에 속도를 내고 있다. 지난달 22일에는 스페셜올림픽코리아 사무 감사를 맡았던 문체부 직원을 참고인으로 불러 감사 결과 등을 확인한 것으로 알려졌다.

안 소장은 검찰 서면조사에서 다수 언론보도와 관련 판결문, 대한장애인체육회 감사보고서, 문화체육관광부 감사보고서, 2019년 국회 국정감사 당시 의원실 발표자료를 근거로 공익 목적에서 발언한 것이라는 취지의 입장을 밝혔다. 안 소장은 “최종적으로 (나 전 의원 행위가) 불법이라고 주장한 게 아니라 비리가 있었다는 점을 주장해 검찰 수사를 촉구한 것”이라며 “오로지 거짓말과 변명, 소송만 남발하는 나 전 의원에 대한 엄정한 수사와 신속한 기소, 엄벌을 추진해달라”고 말했다.

한편 나 전 의원은 21대 총선 선거운동 당시 지역 유권자들에게 자신과 관련해 제기된 의혹이 '터무니없는 가짜뉴스' '허위사실'이라는 주장을 담은 문자메시지를 보냈다가 공직선거법상 허위사실유포 혐의로 고발된 상태다. 이 사건은 공소시효가 오는 15일 만료돼 검찰이 조만간 기소 여부를 결정할 전망이다.

오승훈 기자 [e-mail]