선거철 제논에 물대기 바쁜 종교인 보고 맹자가 운다

정치보살의 길

사진 픽사베이

올해만큼은 『 맹자 』 「 양혜왕 」 의 첫 번째 장면을 인용하지 않기를 바랐다 . 내년 대선을 앞두고 있는 지금 , 정치와 종교가 손을 잡고서 연출하는 꼴사나운 모습을 보고 있으려니 , 또다시 맹자 선생님을 불러들이지 않을 수 없게 됐다 . 본의 아니게 두 분에게 미안하다 . 그동안 대선과 총선을 앞두고 정치인과 종교인이 벌이는 수준 낮은 민낯을 두고 보기가 힘들었다 . 그래서 그때마다 정치와 종교의 수준을 조금이라도 바꿔보자고 두 분을 글의 첫 머리에 모셨다 . 매우 서글픈 마음으로 『 맹자 』 의 첫 장면을 옮겨본다 .

부국강병의 깃발을 세우고 남의 나라 땅 뺏기에 온통 집중하던 중국의 전국시대 , 혜왕이 맹자에게 신의 한 수를 부탁한다 . “ 선생님께서는 틀림없이 우리나라를 이롭게 해 줄 방법이 있으시겠지요 ?” 그러나 맹자가 누구시던가 ? 단칼에 왕의 의중을 잘라버린다 . “ 임금께서는 어찌하여 이익만을 말씀하십니까 ? 어짊과 의로움 ( 仁義 ) 만이 있을 뿐입니다 .” 이어 고독한 왕도정치 ( 王道政治 ) 의 주창자답게 왕에게 하나하나 예를 들어 땅 따먹기의 위험을 설명한다 . 임금은 오로지 무엇으로 ‘ 자기나라만 ’ 을 이롭게 해주겠는가를 묻고 , 대부 ( 大夫 ) 는 무엇으로 ‘ 자기집안만 ’ 을 이롭게 해주겠는가를 묻고 , 사 ( 士 ) 와 서민은 무엇으로 ‘ 나만 ’ 을 이롭게 해주겠는가 , 하고 묻는다면 , 왕이시여 ! 위아래가 서로 이익을 추구하게 되어 나라가 위태로워집니다 , 라고 일침을 놓는다 . 이렇게 각자가 자기 밥그릇만 챙기려 든다면 나도 좋고 너도 좋은 대동세상은 이루어질 수 없음을 경고한 것이다 .

서울 여의도순복음교회 조용기목사 상가에서 국민의힘 윤석열 후보를 잡고 ’하나님 믿어야 돼!’라고 말하는 김장환 목사. 사진 크리스찬투데이 유튜브 갈무리 편집

2022 년을 앞두고 있는 대한민국의 지금이 바로 이런 형국을 연출하고 있다 . 그 상대는 대통령이 되고자 하는 대선후보와 종교계의 대표자들이다 . 그런데 이 맞수들은 , 전국시대와 대화의 상황은 같은데 답이 다르다 . 왜냐하면 , 대선후보의 요청에 종교계 대표자들의 답이 맹자 선생님을 따라가지 못하고 있기 때문이다 . 그간 민주당 , 국민의힘 대선후보들과 종교계 ‘ 힘 있는 ’ 분들의 대화를 재구성해 보자 .

후보님 - “ 목사님 , 여러모로 부족한 제가 국민의 부름을 받고 대한민국을 융성하게 해보고자 마음을 내었습니다 . 부디 큰 가르침을 주십시오 .” ( 저 , 사실은 어떻게든 대통령이 되어야하거든요 . 그러니 목사님 교회에 오는 많은 성도님들에게 저를 찍어주시라고 기도해 주세요 . 한국교회의 성도들은 예수님 말씀보다 목사님 말씀을 더 믿는 거 잘 알거든요 .)

목사님 – “ 후보님 , 축하합니다 . 자 , 우리 모두 후보님의 앞길에 하나님의 영광이 충만하기를 기도합시다 .” ( 이어 힘 있는 목사님들이 후보의 어깨에 손을 얹고 축복한다 .) “ 하나님의 은혜로 대통령이 되시어 하나님의 종으로 소명을 다하게 해주십시오 . 아멘 !” ( 너 , 급하니까 우리교회에 손 벌리는 거 다 알아 . 그러니 대통령 되면 우리 말 잘 들어야 해 . 특히 ‘ 차별금지법 ’ 은 꿈도 꾸지 말거라 .)

조계종 총무원을 찾은 민주당 이재명 후보. 사진 공동사진취재단

선거를 앞두고 후보들은 지푸라기도 동아줄로 보인다 . 상대적으로 조직력과 결집력이 느슨한 불교계지만 그래도 화합과 상생을 명분으로 이번에는 사찰을 찾는다 . 참으로 공정과 정의의 실천자들이 아닐 수 없다 .

후보님 – “ 스님 , 저의 가족들 중에는 이러이러한 분들이 절에 다니면서 저를 위해 불공을 드렸습니다 . 그리고 부처님의 자비와 화합의 정신을 늘 가슴에 새기고 있습니다 . 나라를 위해 제가 일할 수 있도록 큰 지혜를 주십시오 .‘ ( 지금 나는 이분들의 관심을 잘 알고 있지 . 그걸 그럴듯하게 포장하는 기술을 지금 우리 당에서 연구하고 있지 .)

스님 – “ 후보님 , 부처님이 잘 도와주셔서 좋은 결과 있을 것입니다 . 모쪼록 분발하십시오 . 그리고 불교는 종교 이전에 우리 문화의 근간이니 부디 전통문화 복원과 계승에도 관심을 가져주십시오 .” ( 지금 우리는 매우 자존심이 상해있어 . 잘 알고 있지 ? 그리고 예산에 무엇을 크게 반영해야 한다는 것도 잘 알고 있겠지 ?‘

5 년마다 어김없이 연출되고 있는 모습이다 . 대화의 문법이 조금도 변하지 않고 있다 . 그 옛적 맹자가 왕에게 핵심을 직언하는 모습은 찾아볼 수 없다 . 그렇다고 그럴듯한 , 원론적인 , 정치적 조언도 찾기 힘들다 . 노골적으로 ‘ 하나님 믿어야 해 ’ 라고 공석에서 속삭임 한다 . 웃음 속에 비수를 감추고 있는 소리장도 ( 笑裏藏刀 ) 의 수준을 넘는다 . 참으로 다종교국가인 대한민국에서 나타나는 특별한 갑을관계가 아닐 수 없다 .

선거에서 한표라도 더 얻어야 하는 절박한 심정을 헤아려 본다면 대선후보들의 종교계 행보는 그리 나무랄 일도 아니다 . 그러니 아름답지 못한 모습의 탓은 순전히 종교계에 있다 . 세속인들과 뭔가는 달라야 하는 것이 종교의 모습이 아닌가 ? 추구하는 세계도 달라야 하고 , 정치에 대한 생각도 달라야 하고 , 그리고 던지는 ‘ 말 ’ 도 달라야 하는 게 아닌가 ? 다르지 않다면 별반 다를 게 없다는 말이 된다 . 후보들에게 건네는 말이 여느 집단과 다르지 않다면 종교도 세속의 이익집단과 별반 다르지 않다는 자기비하가 되는 것이 아닌가 ?

개신교계의 국가조찬기도회에 함께 참석해 기도중인 이재명 후보와 윤석열 후보. 사진 사진공동취재단

선택하는 ‘ 말 ’ 이 다르면 세계가 달라진다 . 건네는 ‘ 말 ’ 이 다르면 사람의 생각이 달라진다 . 그러기에 말은 곧 생각이고 세계가 된다 . 종교에는 선지자와 예언자라는 말이 있다 . 위기와 절망의 현실을 예민하게 아는 분들을 말한다 . 미래의 위험징후를 확연하게 감지하고 희망의 길을 제시하는 분들이다 . 사자후라는 말이 있다 . 사자가 내뿜는 용감하고 우렁찬 목소리를 말한다 . 활구법문 ( 活句法門 ) 을 하라고 했다 . 의례적인 말이 아닌 , 생명력이 펄펄 넘치는 말을 하라는 것이다 . 예언자와 사자는 좌고우면하지 않는다 . 또 무엇보다도 나와 나의 편을 생각에 넣지 않는다 . 오로지 ‘ 모두 ’ 의 자유와 행복만을 생각한다 . 그 ‘ 모두 ’ 는 편 가르기가 아니다 . 편 가르기는 일방의 세상을 만들뿐이다 .

다시 , 맹자와 혜왕으로 가보자 . 왕이 , 대부가 , 관료와 백성 개인이 , 자기만의 이익을 추구하는 것을 경계하는 대화이다 . 왕도정치 , 여민동락 ( 與民同樂 ) 의 정치는 각기 자신의 입장과 이익에 갇히지 않겠다는 생각이다 . 그런데 지금은 어떠한가 . 자기의 정당의 이익 , 우리의 지역의 이익 , 대기업의 이익 , 자기들의 집값만을 헤아리고 있지는 않는가 ? 자기들에게 이익만을 주라고 대선후보에게 요구하고 있지는 않는가 ? 그런 생각들의 위험을 알리고 , 위험에서 벗어나는 말을 건네야하는 몫은 종교가 아닌가 ? 어이하여 선지자의 길을 , 활구법문의 길을 벗어나고 있는가 ?

이런 대화는 정말 불가능할까 ? 종교인들을 찾는 후보에게 건네는 이런 ‘ 말 ’ 은 정녕 힘 드는 일인까 ? “ 후보님 , 부디 가르는 정치가 아니라 모으는 정치를 해주십시오 . 지금은 ‘ 전환의 시대 ’ 라고 하니 근본적으로 정치와 정책의 가치와 지향을 문명전환의 방향에서 이루어주십시오 . 또 우리시대의 가장 큰 위기는 기후위기이니 정책에 최우선으로 반영해주십시오 . 시대착오적인 패권 경쟁을 벗어나십시오 . 비핵화로 가는 길을 결코 포기해서는 안 됩니다 . ‘ 작은 것이 아름답다 ’ 는 말에 주목하시고 그에 맞는 정책개발과 지원을 바랍니다 .”

이런 말이 어째서 종교인들에게 나오지 않는 것일까 ? 왜 이런 말들이 시민사회의 원로들의 입을 통해서 나오는 것일까 ? 이런 말을 하는 게 왜 어려울까 ? 말은 곧 세계라고 했다 . 그 말은 곧 생각이 말로 나온다는 뜻이다 . 생각이 다른 곳에 가있으니 그런 말이 나오지 않는다고 밖에 단정할 수 없다 . 안타까움은 늘 서글픔과 함께 온다 . 지금의 종교가 그렇다 .

슬프다 . 슬프다 . 또 슬프다 .

글 법인 스님 / 실상사 한주