‘한지 거장’ 함섭 성희롱 의혹…함 작가 “그런 적 없다”

신은혜 작가 “함 작가가 ‘성적인 관계, 너도 할래?’라고 말해”
함 작가 “얼굴도 기억 안 나…처음 만난 사람에게 그런 짓 했겠냐”

신은혜(45) 작가가 2일 오전 강원도청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 2011년 봄 함섭 작가의 집에서 성희롱을 당했다고 주장하고 있다.

대한민국 한지화의 거장으로 꼽히는 함섭(76) 작가가 성희롱했다는 주장이 제기됐다.

신은혜(45) 작가는 2일 오전 강원도청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 2011년 봄 함 작가의 집에서 성희롱을 당했다고 주장했다. '음악을 그리는 작가'로 이름이 알려진 신 작가는 뉴욕의 아고라 갤러리 전속작가로 위촉돼 활동하고 있다. 평창올림픽 기간에는 올림픽플라자 인근에 피아노 두대를 거꾸로 붙인 ‘잇다’라는 작품을 전시해 화제를 모은 바 있다.

신 작가는 당시 개인전 2번을 끝내고 해외 진출이라는 꿈을 이루고 싶은 생각에 지인의 소개로 함 작가를 찾아가 해외 전시 방법을 물었다. 하지만 함 작가는 “아내는 주말에 가끔 와서 있다 가고 평소에 혼자 지낸다. 서울에서도 손님이 많이 오는데 그중에 유명인도 있다. 가끔 나하고 성적인 관계도 하는데 너도 할래?”라고 말하며 신 작가의 대답도 듣기 전에 웃옷을 벗었다는 것이 신 작가의 주장이다. 신 작가는 당시 함섭 작가가 안에 흰색 반소매 속옷을 입고 있었다고 덧붙였다.

신은혜 작가는 “어떻게 위기를 모면할까 생각하던 찰나 마침 함섭 작가에게 누군가의 전화가 걸려왔다. 전화를 받은 함 작가가 웃옷을 다시 입더니 ‘다음에 다시 보자’고 해서 무사히 작업실을 나올 수 있었다”고 설명했다.

신 작가는 “미투 운동에 앞서 많은 고민을 했다. 그러나 지난 악습을 해체하고 새롭게 하는 일 또한 내 작업의 신조와 연결이 된다고 생각해 미투 운동에 동참하기로 했다. 자신의 수치심을 담보로 하는데 어찌 거짓으로 할 수 있겠나”고 울먹였다.

신은혜 작가는 또 함섭 작가의 사과를 요구했다. 신 작가는 “원로 작가라고 해서 이제 떠오르고 있는 후배 작가에게 권위적으로 대하고 함부로 해도 된다는 인식이 없어졌으면 좋겠다”고 말했다.

이에 대해 함섭 작가는 “내가 그런 일을 했다면 기억을 하는데, 신 작가 얼굴도 기억이 안 난다. 2011년이면 나이가 70살이고 처음 만난 사람한테 그런 짓을 했겠느냐. 그런 적이 없다”고 신 작가의 주장을 부인했다.

한편, 함섭 작가는 전통 닥종이를 이용해 한지화를 개척해 가는 작가로 ‘한지 작업 1세대’로 평가받고 있다. 서울에서 활동하던 그는 2010년 고향인 춘천에 내려와 활동하고 있다.

글·사진 박수혁 기자 [e-mail]