유럽연합, 이스라엘·하마스 충돌 관련 내부 균열 봉합 안간힘

회원국 정상 회의 앞두고 하마스 비판과 인도주의적 조처 함께 강조

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합 집행위원장(왼쪽)과 로베르타 메촐라 유럽의회 의장(가운데)이 지난 13일 하마스의 이스라엘 주민 학살이 벌어진 이스라엘의 크파르 아자 키부츠를 둘러보고 있다. 소셜미디어 엑스 갈무리

이스라엘과 하마스의 충돌을 둘러싸고 내부에서 미묘한 입장 차이를 보이는 유럽연합(EU)이 하마스의 폭력을 강하게 규탄하는 동시에 가자지구 주민들에 대한 인도주의적 지원을 강조하는 성명을 내놨다. 이틀 뒤로 예정된 유럽연합 정상회의를 앞두고 이스라엘-하마스 전쟁에 대한 균형을 잡으려는 시도로 풀이된다.

유럽연합은 15일 이스라엘-하마스 전쟁과 관련해 27개 회원국들과 의견을 조율한 뒤 샤를 미셸 유럽연합 정상회의 상임의장 명의의 성명을 내놨다. 미셸 상임의장은 성명에서 “유럽연합은 하마스와 그들의 이스라엘에 대한 무차별적인 테러 공격을 가장 강력한 용어로 규탄한다”며 “하마스에 아무 조건 없이 인질들을 전원 즉각 석방할 것을 촉구한다”고 밝혔다.

이어 물·식량·전기 공급이 완전히 끊인 상황에서 이스라엘의 폭격에 시달리고 있는 가자지구 주민들에 대한 긴급한 인도주의적 지원의 필요성을 강조했다. 미셸 상임의장은 “가자지구에서 도움이 가장 필요한 민간인들을 계속 지원할 것”이라며 “이는 갈등 악화를 막는 데 아주 중요하다”고 지적했다. 또 “모든 민간인은 언제나 국제인도법에 따라 보호받는 것이 중요함을 거듭 강조한다”며 이스라엘의 가자지구 봉쇄 조처를 간접 겨냥했다. 미국 정치 매체 폴리티코는 유럽연합이 7일 하마스가 이스라엘을 기습 공격한 이후 팔레스타인에 대한 인도주의적인 지원을 놓고 오락가락한 이후 단일한 정책적 입장을 마련하기 위해 애쓰고 있다고 전했다.

유럽연합은 하마스의 기습적인 전면 공격이 이뤄진 지 이틀 만인 9일 팔레스타인에 대한 모든 인도주의 지원을 잠정 중단한다고 밝혔다. 하지만, 곧바로 한발 물러나 지원 프로그램을 재검토하되 민간인 보호를 위한 지원은 계속하기로 했다. 10일엔 주제프 보렐 외교안보 고위대표가 유럽연합 27개국 외교장관 비공식 회의가 끝난 뒤 기자회견에서 “이스라엘이 지상에서 (자신을) 방어할 권리가 확실히 있지만, 이는 국제인도법에 따라 이뤄져야 한다”고 말했고, 국제법에 따라 가자지구에 “식량·물·의약품에 대한 접근을 허용할 것”을 요청했다. 이어 유럽연합은 14일 가자지구에 대한 인도주의 지원 기금을 기존의 2500만유로(약 356억원)에서 7500만유로(약 1070억원)로 즉각 늘린다고 밝혔다. 이 발표는 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합 집행위원장이 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과 전화 통화를 한 뒤 나왔다.

폰데어라이엔 집행위원장의 이스라엘 편향 행보도 유럽연합 내부에서 논란을 부르고 있다. 그는 지난 13일 하마스의 이스라엘 주민 학살이 벌어진 이스라엘의 크파르 아자 키부츠를 방문한 자리에서 이스라엘의 자위권만을 일방적으로 강조하고 이스라엘의 국제법 준수 문제에 대해서는 침묵했다. 이 자리에는 로베르타 메촐라 유럽의회 의장도 동참했다. 현재 미국은 이스라엘과 가까운 동지중해 근해에 두개 항모 전단의 배치를 지시하는 등 가자지구에 대한 지상군 투입을 준비하는 이스라엘을 묵인하는 태도를 보이고 있다. 이에 견줘 중국은 왕이 외교부장이 14일 이스라엘의 대응은 “자위권의 범위를 벗어났다”며 명확한 반대 입장을 밝혔다.

이에 대해 유럽연합의 한 외교관은 “그는 이스라엘의 자위권만 언급하고 말았다”며 “이는 회원국들이 합의한 선이 아니다”라고 비판했다. 유럽의회에서 ‘사회민주진보동맹’을 이끌고 있는 이라체 가르시아 의원은 성명을 내어 “유럽연합 조직의 최고 대표들은 회원국을 포함한 유럽연합 전체의 입장을 대변할 의무가 있다”며 “그들은 용납할 수 없는 편향을 옹호하는 데 그쳤다”고 비판했다.

신기섭 선임기자 [e-mail]