[사설] 일본 극우 잡지에 ‘위안부 망언’ 글 실은 류석춘의 뻔뻔함

일본 극우 성향 잡지 <하나다>에 실린 류석춘 연세대 교수의 글. 에스비에스(SBS) 뉴스 화면 캡처

지난해 9월 강의 중에 ‘일본군 위안부 피해자와 매춘이 비슷하다’는 발언을 해 정직 1개월의 징계를 받은 류석춘 연세대 사회학과 교수가 일본의 극우 성향 월간지 <하나다>에 같은 내용의 글을 실었다. 그는 ‘위안부는 조선시대 기생제와 같은 공창 제도의 하나일 뿐’이라는 이영훈 교수의 <반일종족주의>를 적극 옹호하며 강제 동원이 아니라는 주장을 되풀이했다. 또 일제의 강제징용과 농지 수탈, 쌀 공출을 합리화한 강의 내용도 반복했다. 반성하고 자숙해도 모자랄 판에 일본 극우 매체까지 활용하는 그의 몰염치한 태도가 놀라울 뿐이다.

류 교수는 이 글에서 자신을 ‘반일종족주의 희생자’로 묘사하면서 연세대의 징계가 부당하다고 주장했다. “위안부에 대한 새로운 해석과 토론에 재갈을 물려 학문의 자유를 억압하고자 만들어진 사건임에도 단순한 언어 성희롱 사건같이 포장됐다”며 강변한 것이다. 뻔뻔함을 넘어 애처롭다는 생각마저 든다.

류 교수가 합리화하는 위안부, 강제징용, 농지 수탈은 반일종족주의에 빠진 국민의 피해의식이 아니라 수많은 증언과 연구로 확인된 역사적 진실이다. 위안부 피해자인 고 김복동 할머니는 “매를 맞지 않으려면 시키는 대로 당할 수밖에 없었다”고 증언했다. 국제노동기구(ILO)는 1999년 조선인 징용을 강제노동이라고 판단했고, 우리 대법원은 개인 배상 청구권을 인정했다. 100만명 이상의 조선인이 강제징용됐고 탄광, 남양군도 등에서 강제노역과 총알받이로 죽어갔다.

<하나다>는 류 교수의 글을 한국어로 누리집에 소개하면서 ‘사실을 봉살하려는 한국 사회의 이상한 실태를 고발! 한일 전 국민 필독!’이라며 홍보하고 있다. 류 교수는 일본 극우세력에 이용당한 자신을 부끄럽게 생각해야 한다. 더 이상 궤변을 학문의 자유로 포장하지 말고 자숙하길 바란다.