유승민 또 보류됐지만 당내 “반전은 없을 것”

유승민 새누리당 의원이 15일 오후 대구 동구 용계동 자택으로 들어가기 위해 차에서 내리고 있다. 대구/연합뉴스

이한구 “아직 의견 통일안돼 16일 최고위서 논의”

새누리당이 15일 밤 친유승민계와 비박계 현역 의원을 대거 공천 탈락 시키면서 이제 관심 지역구는 전국 253개 가운데 사실상 대구 동을, 유승민 의원 지역구 하나만 남았다. 새누리당 공천관리위원회는 유 의원의 공천 여부를 이튿날 아침 비공개로 열리는 당 최고위원회의에서 ‘논의’한다고 밝혔다. 당내에서는 “결국 당 최고 의결기구 논의라는 모양새를 만들어주는 것일 뿐 이미 방향은 결정된 것 아니냐”는 말이 나왔다.

이한구 공천관리위원장은 이날 밤 ‘친유·비박 학살 공천’ 명단을 발표한 직후 그대로 자리를 뜨려고 했다. ‘유승민 의원 지역구는 어떻게 됐느냐’는 취재진의 질문을 받고서야 “내부에서 의견 통일이 되지 않아서 좀더 여론을 수렴한 뒤에 결정하기로 했다”는 말을 덧붙였다. 앞서 새누리당은 16일 열리는 최고위원·중진의원 연석회의를 최고위원들만 참석하는 비공개회의로 진행한다고 밝혔다. 이 위원장은 “유 의원 지역구가 비공개 최고위에서 결정되느냐”는 질문에 “모든 결정은 공관위에서 한다. 여론수렴을 더 하겠다”는 것이라고 했다.

청와대가 문제 삼는 유승민 의원 과거 발언

이 위원장은 지난 7일 “앞으로도 (최고위에) 부르지 말라”며 공관위의 독립성을 강하게 주장한 바 있다. 그런 이 위원장이 굳이 최고위 논의를 자청하고 나선 데는 ‘유승민 공천 배제’라는 초대형 뇌관을 제거하기 위한 ‘우회로’를 확보하려는 의도로 풀이된다. 대구는 물론 수도권 민심도 요동칠 수 있는 ‘유승민 제거’에 앞서 최고위 논의라는 모양새를 갖춰 역풍을 줄여보겠다는 것이다. 또 친박계가 다수인 최고위 여론수렴 과정에서 대반전이 벌어질 수 없다는 계산도 깔린 것으로 보인다. 유 의원으로서는 자신과 가까운 의원들이 대부분 낙천한 상황에서 홀로 피 말리는 하룻밤을 더 보내게 된 셈이다.

새누리당 4·13 총선 공천 공정성의 척도가 된 ‘유승민 공천 심사’ 테이블에는 유 의원의 웬만한 과거 발언과 행적이 모두 올라간 것으로 보인다. 당명 개정 반대 발언까지도 당론 위배 대상으로 거론되는 판이다. 공정성 논란까지 자초하며 ‘꼬투리 잡기’식 심사를 벌이는 것은 박근혜 대통령의 레임덕 방지와 ‘퇴임 후 수렴청정’에 걸림돌인 유 의원을 ‘제거’하거나 최소한 힘을 확 빼놓겠다는 청와대·친박계의 구상 때문이다.

청와대로서는 유 의원이 ‘생환’하면 박 대통령의 레임덕이 가속화할 것이라는 우려가 클 수밖에 없다. ‘대통령 관심법안’ 처리를 위해서는 20대 국회에서도 여당의 협조가 필수적인데, 유 의원을 중심으로 한 비박계의 세가 커지면 이를 장담할 수 없다는 것이다. 집권 후반기를 무난하게 마무리하려면 수직적 당청관계를 유지하는 게 필수적이란 계산이 작용한 것으로 보인다.

또 당내 유력한 대선주자가 없는 상황에서 박 대통령이 ‘미래 권력’을 창출하고 퇴임 뒤 정치적 영향력을 행사하기 위해선 보수의 메카인 대구·경북 지역을 장악해야 한다. 유 의원이 텃밭 대구에서 계속 성장할 경우 박 대통령의 구상에 심각한 균열이 생길 가능성이 높다. 여권의 한 관계자는 15일 “박 대통령은 퇴임 이후에도 계속 정치를 할 분이다. 유 의원이 유력 대선주자로 성장해 자신을 위협하는 것을 좌시하지 않을 것”이라고 했다.

김남일 최혜정 기자 [e-mail]