정봉주, 민주당 복당 신청…“성추행 보도는 복당과 무관”

서울시당에 복당 신청 철회 뒤 중앙당에 재신청
“BBK 폭로 탓 자격 멸실됐으니 복당 받아들여야”
민주당쪽 “절차 따를 것” 밝혔지만 국민정서 부담

정봉주 전 의원이 서울 여의도동 더불어민주당 중앙당사에서 복당신청서를 제출한 뒤 기자들의 질문에 답하고 있다. 엄지원 기자 [e-mail]

정봉주 전 의원이 15일 더불어민주당 중앙당에 복당 신청서를 냈다. 이명박 전 대통령의 비비케이(BBK) 실소유주 의혹을 폭로했다가 징역형을 받아 당원 자격이 상실됐지만 지난해 말 사면복권된 만큼 복당은 수순이라는 주장이지만, <프레시안>의 성추행 의혹 보도로 도덕성 논란의 중심에 선 만큼 당 지도부는 부담스러워하는 분위기다.

정 전 의원은 이날 서울 영등포구 여의도동 민주당 중앙당사에서 기자회견을 열고 “저의 당적이 멸실된 건 금전 문제나 정치자금법 등 부정한 선거 때문이 아니라 BBK 폭로에 따라 실형을 산 것 때문”이라며 “지난해 12월30일 대통령의 특별사면으로 박탈된 피선거권이 회복됐고 당원 자격이 10년간 정지된 것도 동시에 멸실되면서 자격이 회복됐다. 당시 당원 자격 소멸의 원인이 사라졌다면 복당은 자연스럽게 받아들여져야 한다”고 주장했다. 이어 정 전 의원은 “<프레시안> 허위 보도 사태는 복당과는 전혀 무관하다”며 “당원 자격 멸실은 비비케이 폭로 때문이니 복당을 시켜놓고 만약 문제가 된다면 (새롭게) 절차를 밟으면 된다”고 말했다. 일단 복당시킨 뒤, 정 전 의원이 2011년 지지자인 대학생을 성추행했다는 <프레시안>의 보도와 관련해선 추가로 판단하라는 취지다. 정 전 의원은 “당원으로서 제가 당의 위신을 실추했다면 윤리심판원에 회부하면 되고, 만약 제가 서울시장 후보 출마의사를 유지한다면 후보자격심사위원회에서 판단하면 된다”고 덧붙였다.

정 전 의원은 앞서 지난달 7일 민주당 서울시당에 복당신청서를 냈다가 이를 철회하고 중앙당에 다시 제출한 이유에 대해선 “그때는 당원 자격 회복이 급선무였고 광역단체장 출마를 목적으로 선거에 임박해 입당하는 경우 중앙당에서 심사하는 게 관례”라며 “몇몇 당직자, 의원분들께서 말씀해주셨고 중앙당에 내는 게 격이 맞다는 판단을 해서 중앙당에 다시 제출하게 됐다”고 밝혔다. 애초 이날은 민주당 서울시당에서 정 전 의원에 대한 복당심사위원회를 열기로 한 날이었다. 정 전 의원이 서울시당에 대한 복당 신청을 철회하고 중앙당에 다시 복당심사를 요청한 것은 논란 가운데서 시간을 버는 동시에, 추미애 대표 등 당 지도부에 정치적 판단을 요청한 것으로 읽힌다. 그는 ‘중앙당에서 복당이 받아들여지지 않을 수 있지도 않냐’는 질문에 “받아들여지지 않을 이유가 뭐가 있나. 그것(성추행 의혹) 때문에 내가 당원 자격이 상실됐냐”며 “당원 자격이 상실된 이유만 해소됐으면 된다. 이후 복당이 매끄럽지 않다면 그건 그 날 따지면 된다”고 답했다.

민주당 조직국에 접수된 정 전 의원의 복당 여부는 중앙당 당원자격심사위원회 심사와 최고위원회 의결을 거쳐 당 대표가 결정하게 된다. 추미애 대표를 포함한 최고위원회의 판단에 달린 것이다. 민주당의 핵심 당직자는 <한겨레>와의 전화통화에서 “당원 자격 심사는 절차에 따라 진행하면 될 일”이라면서도 “지도부가 피해자 중심 원칙을 세운 상황에서 성추행 관련 의혹이 완전히 소명되지 않은 정 전 의원의 복당을 받아들이는 데엔 국민정서를 고려하지 않을 수 없다”고 전했다.

엄지원 기자 [e-mail]