김무성도 예외없이 면접 이한구 ‘심사’ 받는다

새누리당 서울 마포갑 지역에 공천을 신청한 안대희(앞모습 오른쪽부터), 강승규 예비후보가 21일 서울 여의도 당사에서 열린 공천 면접에 참석해 이한구 공천관리위원장(왼쪽 뒷모습)의 질문에 답하고 있다. 이정우 선임기자 [e-mail]

새누리 28일까지 공천 면접심사

재개발 모형 보이며 현안 설명하고
쓰레기 집게 들고와 지역봉사 강조
이한구 “보물급 몇명, 잘 되도록…”

일요일인 21일 서울 여의도 새누리당사는 하루 종일 20대 총선 공천을 위한 면접심사를 받으려는 예비후보들로 북적였다. 면접장이 있는 6층 복도에서 각자 이름표를 단 후보들이 순서를 기다렸다. 원유철 원내대표, 4선인 심재철 의원 등 중진 현역 의원들도 ‘계급장’을 떼고 신인 후보들과 나란히 앉아 자신이 왜 20대 총선에서 공천받아야 하는지 열변을 토했다. 원유철 원내대표(평택갑)는 “이번 총선에서 수도권이 매우 중요하므로 좋은 인물이 많이 발탁돼야 하고, 나도 꼭 뽑아달라고 했다”고 말했다. 일부 예비후보들은 지역 현안을 설명하기 위해 재개발 아파트 모형을 들고 오거나 지역구 지도를 펼쳐 보이기도 했다. 지역에서 쓰레기 줍는 봉사활동을 하고 있다며 비닐봉지와 집게를 들고 와서 시연을 하기도 했다.

이한구 공천관리위원장이 강도 높은 후보 자격심사를 하겠다고 공언하면서 당 안팎이 술렁이는 가운데, 20대 총선 예비후보 자격심사가 시작됐다. 올해는 2012년 19대 총선과 달리 현역 의원도 예외 없이 면접심사를 받아야 한다. 이한구 위원장의 ‘광역시도 1~3인 우선추천’ 방침을 용납할 수 없다며 ‘공천장에 당 대표 직인 날인 거부’ 가능성까지 언급한 김무성 새누리당 대표도 이 위원장 앞에서 다른 예비후보들과 동등하게 면접을 받는 풍경이 벌어지게 된다.

현역 의원 면접심사는 이한구 위원장의 과감한 현역 교체 의지가 반영된 것으로 볼 수 있다. 새누리당의 과거 공천에서 현역 교체율(불출마자 포함)은 18대 총선에선 39%, 19대 땐 41%였다. 이 위원장은 지난 19일 예비후보 서류심사가 끝난 뒤 브리핑에서 “부적격 심사를 과거 그 어느 때보다 강하게 할 것”이라고 말했다. 그는 앞서 의정활동이 부실한 의원들을 ‘양반집 도련님’이나 ‘월급쟁이’에 비유하면서 강도 높은 검증을 하겠다고 밝힌 바 있었다.

전날부터 시작된 면접에서는 의정활동 계획, 지역구 현안, 본선경쟁력 등에 관한 질문과 답변이 오갔다. 위원들은 각 후보의 경력·재산·전과 등에 대해 거침없이 질문했다고 한다. 첫날 면접을 본 오세훈 전 서울시장(서울 종로)은 “서울시장직 중도사퇴에 대해 당원에게 어떻게 설명할 것인지 질문이 나왔고, 뜻하지 않게 야당 시장으로 넘어간 것에 반성한다고 말했다”고 했다. 전과가 있는 후보자들은 소명을 하느라 진땀을 뺐고, 사회적 경력이 탄탄한데도 재산이 마이너스인 후보자도 개인적인 사연을 설명해야 했다.

대체로 이 위원장은 질문을 하지 않고, 황진하 사무총장 등 다른 위원들이 주로 공세적인 질문을 한 것으로 전해졌다. 다만 지역구 출마 후보자들이 한꺼번에 들어가 15~20분가량 면접을 보는 방식이어서 면접이 심층적으로 이뤄지지는 않았다.

공천관리위는 20~22일 사흘간 서울 및 수도권 지역구 면접이 끝나면 충청권→호남권→강원제주권→영남권 등 순서로 28일까지 심사를 마칠 계획이다. 특히 대구·경북지역 면접심사가 최대의 관심사다. 이 위원장이 당내 반발에도 불구하고 권역별로 우선추천(경선 없이 단독공천) 지역을 1~3개 하겠다고 고수하는 이유가 결국 대통령과 대립각을 세우다 원내대표직에서 물러난 유승민 의원을 겨냥한 게 아니냐는 의구심이 여전하기 때문이다. 이 위원장은 면접을 마치고 “보물급에 해당되는 사람 몇명을 찾은 것 같다. 그분들이 반드시 뽑히도록 하는 문제는 우리 소관이 아니라서 아쉽지만, 그런 분들이 잘되도록 머리를 좀더 써볼 생각은 있다”고 말했다. 공천관리위의 권한을 더 확대하겠다는 뜻이어서 앞으로도 김무성 대표와 공천 주도권 갈등이 계속될 것으로 보인다.

이경미 기자 [e-mail]