진보인 ‘척’ 하는 거 아니냐고요?

신문가판대. 사진/윤운식 기자

[한겨레 창간 30년-디지털 아카이브]

2000년 5월 15일 한겨레신문 47면

<한겨레>에 대한 불만과 바람이 담긴 독자들의 글이 많이 들어왔습니다. 가장 많았던 물음 세가지를 골라 답변 드립니다. 의견을 보내주신 모든 주주와 독자들께 감사드립니다.

정권교체 이후 기존 수구·보수 언론을 닮아간다는 비판에 대해

=1987년 6월민주항쟁 이후 민주·진보세력은 운동의 방법과 목표의 차이에 따라 각자의 길을 걸었습니다. 그것은 서로 다른 이름의 사회운동단체와 정당으로 나타났습니다. 한겨레를 창간·발전시켜온 주역들 역시 전체 민주·진보세력의 반영입니다. 그만큼 다양하다는 것입니다. 그래서 한겨레는 전체 민주·진보세력의 축소판이라는 '평가'도 흔히 들었습니다. 여야 사이의 수평적 정권교체에 대해 한겨레는 그것이 우리 사회의 개혁을 앞당긴다는 면에서 긍정적으로 평가했습니다. 그러나 이후 김대중 정권의 잘못에 대해서는 옷로비사건이나 조폐창 파업유도사건 특종보도가 상징하듯 한겨레가 가장 날카롭게 비판해왔습니다. 한겨레는 진보적 대중지를 지향하고 있으며, 국가보안법 개폐를 포함한 실질적 민주화와 남북 화해에 일관된 자세로 임하고 있습니다. 하지만 독자들이 보시기에 부족한 부분도 있을 것으로 생각되며 좀 더 깊이있는 진보언론을 만들기 위해 노력하고 있음을 알려드립니다.

---

무가지와 선풍기·시계 등 경품을 공짜로 돌리는 한겨레가 수구·보수 언론과 무엇이 다르냐는 비판에 대해

=부정하지 않겠습니다. 일부 지역에서 무가지와 판촉물을 돌리고 있는 것도 사실입니다. 물론 한국신문협회 차원에서 일정기간(두달) 무가지 배포나 일정 액수 미만의 경품 증정을 허용하고는 있습니다. 하지만 바람직하지 않은 일이라는 것을 압니다. 지금 신문시장은 브레이크도 없이 마구 달리는 버스나 마찬가지입니다. 오직 자본력만이 지배합니다. 돈이 많으면 많을수록 더 많은 무가지를 뿌리고 판촉물을 돌리면 독자가 부쩍부쩍 늘어납니다. 독자가 늘어나면 광고도 늘어납니다. 그러면 더 많은 무가지와 판촉물을 뿌릴 수 있습니다. 이런 상황을 공정거래위원회는 ‘경쟁 촉진’이라며 방치하고 있습니다. 한겨레 역시 주요 수입원은 광고입니다. 게다가 각 지역에서 신문을 독자들에게 배달하는 판매지국 수는 다른 주요 신문의 3분의 1 수준입니다. 판촉활동 없이 손을 놓고 있으면 말라죽습니다. ‘내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜’이라는 얘기를 하고자 하는 게 아닙니다. 현실이 그렇다는 것입니다. 문제는 이런 현실을 어떻게 극복할 수 있느냐는 것입니다. 그것은 신문사 내부로부터 나오지 않습니다. 각 신문사들이 ‘자율개혁’을 무수히 외쳐왔음에도 아무 것도 달라지지 않은 현실이 그 증거입니다. 법과 제도에 의한 개입이 필요합니다. 그것이 바로 한겨레가 일관되게 주장하는 ‘정기간행물등록 등에 관한 법률’ (정간법) 개정입니다. 자본력에 의한 여론 독과점을 해소하고 신문시장을 정상화시키며, 1인 사주가 전횡을 휘두르는 신문사 내부지배구조를 민주화·투명화시키기 위한 편집권 독립과 소유 제한 등이 이 법에 담겨야 할 내용입니다. 신문 공동판매제도 또한 마찬가지입니다.

---

보도 내용이 서울·수도권에 치우쳐 있다는 비판에 대해

=맞습니다. 지역 독자들이 보시기엔 한겨레는 다른 신문에 비해 소식이 늦은 편입니다. 그러나 여기엔 그럴 수밖에 없는 이유도 있습니다. 스포츠면의 경우 전날 저녁에 열린 경기 결과가 해당 지역 지방판에는 실리지 않고 서울·수도권 배부용 신문에만 실립니다. 열의가 없어서는 아닙니다. 다른 신문들은 튼튼한 자본력을 바탕으로 지방에 따로 공장을 두고 현지 인쇄를 하고 있습니다. 하지만 한겨레는 자본이 달려 아직까지 현지인쇄를 못하고 있습니다. 모두 서울에서 발송해야 합니다. 그러려면 지방에 발송할 첫 신문이 전날 오후 6시 전후에 나와야 하고 기사는 늦어도 오후 4시30분까지는 마감해야 합니다. 이에 본의 아니게 큰 오보를 하는 경우도 있습니다. 지난 4월14일치 영남·강원 등에 배포된 지방판에는 4·13총선 결과와 관련해 '민주당 1당' '민주노동당 원내 진출'로 보도하는 실수를 저질렀습니다. 물론 좀더 신중한 제작태도를 보였다면 막을 수 있는 사고였다는 것을 부인하진 않겠습니다. 그러나 현지인쇄를 못하거나 직접배달을 못하는 사정이 크게 작용한 것도 사실임을 이해해주시기 바랍니다.

여론매체부 미디어팀

'여러 신문 가운데 하나'가 되고 있지 않느냐는 질책도 받고 있는 <한겨레>. 해결책은 정체성 회복을 통해 독자에게 한걸음 더 다가서는 것이다.