월성원전 삼중수소 유출 진상 밝혀지나…원안위 민간조사단 조사 착수

30일 경주서 조사단 출범 본격 조사 착수
탈핵-친핵 양분 협의회서 조사범위 제안
조사단 활동 범위 결정 놓고 갈등일 수도

방사성 물질인 삼중수소 지하 유출 논란을 빚고 있는 한국수력원자력의 경주 월성 원전. 오른쪽에 있는 영구 폐쇄된 1호기 격납건물이다. 연합뉴스

지난해 말부터 올해 초 사이 여야 정치 공방으로까지 이어졌던 한국수력원자력의 경북 경주 월성 원전 삼중수소 유출의 실상을 밝히기 위한 조사가 본격 시작됐다.

원자력안전위원회는 30일 ‘월성원전 삼중수소 민간조사단’과 현안소통협의회가 이날 경주 더케이호텔에서 합동 출범식을 열고 본격 조사에 착수했다고 밝혔다.

민간조사단은 대한지질학회, 한국방사성폐기물학회, 한국비파괴검사학회, 대한토목학회, 대한방사선방어학회, 대한기계학회, 한국콘크리트학회에서 각 1명 씩 추천한 전문가 7명으로 구성됐으며, 함세영 부산대 지질환경과학과 교수가 단장을 맡았다. 조사단에 조사 범위에 대한 의견을 전달하고 모니터링할 현안소통협의회는 의장인 김호철 원안위 비상임 위원(법무법인 한결 변호사)과 원자력계, 시민단체, 지역 대표 각 2명씩으로 구성됐다.

원안위가 지난 1월 추진 방침을 밝힌 민간 전문가 조사는 시민단체 쪽에서 부정적 태도를 취하면서 삼중수소 유출 문제를 둘러싼 논란을 매듭지을 조사가 되기 어려울 것이란 우려가 높았다. 원안위가 관련 학회에 조사단 구성을 사실상 맡기기로 한 것에 대해 시민단체 쪽이 자신들의 참여를 배제하는 것으로 봤기 때문이다.

하지만 원안위가 이런 시민단체 쪽 우려를 받아들여 이해 관계자들이 참여하는 별도의 현안소통협의회를 구성하고, 협의회에서 조사에서 가장 민감한 사안일 수 있는 조사 범위를 제안하도록 하겠다고 하면서 이날 출범에 이르게 됐다.

의장을 제외한 협의회 위원 6명은 탈핵과 친핵 진영에서 정확히 절반씩 추천한 인사로 구성됐다. 원자력계 대표와 시민단체 대표가 각 2명씩 참여한 가운데, 지역 대표 몫 2명도 탈핵과 친핵 진영 쪽에서 각각 1명씩 채웠기 때문이다. 이에 따라 협의회에서 조사단에 제안할 조사 범위 등 민감한 문제를 논의하는 과정에 상당한 난항이 예상된다.

김호철 협의회 의장은 이날 출범식에서 “우리 사회는 월성원전 삼중수소 문제를 둘러싸고 심각한 갈등을 재연했고 그 갈등은 현재도 잠복 중”이라며 “지역 주민을 비롯한 사회 각계가 지닌 다양한 우려와 생각을 잘 살피고 수렴해, 이번 조사가 월성 원전 일부 시설과 부지의 실상을 규명해 국민의 안전을 증진시키는 소중한 기회가 되도록 노력하겠다”고 말했다.

원안위는 “조사단과 협의회는 한수원과 한국원자력안전기술원으로부터 관련 현황을 보고 받고 조사 범위 등을 수시로 협의하며 충실한 조사를 진행하기로 합의했다”며 “우선 31일 월성원전 현장을 방문해 월성1호기 사용후핵연료저장조, 월성3호기 터빈갤러리 맨홀 등에 대한 현장점검을 수행할 예정”이라고 밝혔다. 원안위는 조사단과 협의회의 향후 활동은 내달 1일 개설되는 월성원전삼중수소 조사 누리집을 통해 투명하게 공개될 것이라고 덧붙였다.

김정수 선임기자 [e-mail]