[단독] 노인 1천명당 의사 수, 경북 6명-서울 20명

수도권-지역 격차 점점 커져

게티이미지뱅크

전국 의과대학 신입생 정원이 연 3058명으로 줄어든 지난 2006년 이래 수도권과 비수도권 간 인구 1천명당 의사 수 격차가 더 커진 것으로 나타났다.

한겨레가 정춘숙 더불어민주당 의원실을 통해 입수한 복지부 내부 문건인 ‘의사 인력 참고자료’(2023년 1월)를 17일 보면, 지난해 기준 수도권 인구 1천명당 활동의사는 2.38명이었으나 비수도권 지역은 1.98명으로 0.40명 차이가 났다. 그러나 2006년 수도권 인구 1천명당 의사 수는 1.46명, 비수도권은 1.33명으로 그 차이는 0.13명에 그쳤다. 2006년부터 2022년까지 수도권 1천명당 의사 수 연평균 증가율은 3.1%였으나 비수도권은 2.5%였다고 복지부는 분석했다.

비수도권은 수도권에 견줘 고령인구가 많은 만큼 필요한 의료서비스 수요도 늘고 있다. 그러나 이를 제공할 의사 인력은 수도권에 견줘 부족한 형편이다. 지난해 65살 이상 고령층 인구 1천명당 의사 수는 비수도권 9.77명으로 수도권 15.06명의 64.9%에 그쳤다. 65살 인구 1천명당 의사 수가 가장 적은 지역은 경북(6.08명)이었으며 이어 전남 7.19명, 충남 7.79명, 충북 8.30명, 강원 8.36명 순으로 나타났다. 65살 인구 1천명당 의사 수가 가장 많은 지역은 서울(20.06명)이었다.

정부는 국민 생명과 직결된 필수의료·의료취약지의 의사 인력 부족 문제를 해결하기 위해 2025학년도부터 의대 정원 확대를 하기로 하고 조만간 그 규모를 발표할 예정이다. 의대 정원을 확대해 추가 양성한 의사가 수도권·인기 과목에 쏠리지 않게 할 정책 마련도 중요하지만 아직 구체적인 방안은 나오지 않았다.

김윤주 기자 [e-mail]