극우 맞선 유쾌한 할머니들 ‘다시 끔찍한 과거 반복할 순 없어’

[토요판] 채혜원의 베를린 다이어리
22. ‘차별에 맞불’ 할머니 그룹 오마스(Omas)

인종차별, 성차별, 파시즘 맞선 시위
현장에 늘 있는 50~80대 오마스
독일 100여개 그룹 등 3천여명 활동
나치와 전쟁의 참혹함 경험한 세대

“우리의 영혼과 정신은 젊습니다
불의·차별로 나라 망가지기 원치 않아
다음 세대, 모두 위해 투쟁할 것”

‘극우에 맞서는 할머니들’(Omas gegen Rechts) 그룹은 2017년 11월 오스트리아에서 처음 결성됐으며 현재 3천여명 회원이 활동하고 있다. 오마스 오스트리아 지부 제공

이주·난민 여성과 함께 일하는 국제 페미니스트 그룹인 ‘국제여성공간’(IWS)은 인종차별과 성차별 등 모든 차별에 맞서 투쟁하고, 그 가운데 여성의 목소리를 기록하는 일에 주력하고 있다. 이 그룹에서 나의 주된 업무가 기록이다 보니, 베를린의 다양한 진보 단체가 조직하는 여러 집회에 자주 참석한다.

‘극우에 맞서는 할머니들’(Omas gegen Rechts. 이하 오마스)이라고 적힌 피켓을 처음 발견한 건 2018년 5월, 나치 반대 집회에서였다. 당시 극우주의자들이 조직한 집회에 5천명이 모였고, 그들의 5배 규모인 2만5천여명의 시민이 극우세력에 대항하기 위해 맞불 시위를 열었다. 당시 베를린의 큰 클럽과 극장, 예술단체 등이 시위를 주도한 덕에 거리는 음악과 춤으로 가득 찼고 나치에 맞서 목소리를 높일 수 있었다.

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2017년 오스트리아에서 시작

그 이후로 할레에서 벌어진 극우주의자의 유대교회당 테러(2019년 10월) 규탄 시위, 하나우(Hanau)에서 극우주의자에 의해 벌어진 총기 난사 테러(2020년 2월) 규탄 집회, 지난 5월8일 종전기념일에 맞춰 도시 곳곳에서 열린 ‘파시즘 해방의 날’ 집회에도 오마스 그룹은 함께했다. 세계 여성의 날이나 임신중단을 불법으로 간주하는 형법 ‘218조 폐지’ 촉구 시위 등 페미니즘 이슈에 관한 집회에도 오마스 회원들은 피켓을 들고 등장했다. 인종차별과 성차별, 신자유주의, 파시즘 등에 맞서 투쟁하는 베를린 시위 현장에 그들은 늘 함께 있었다.

“우리는 민주주의를 믿습니다. 우리의 육체는 늙었으나 영혼과 정신은 젊습니다. 우리는 사회가 잘못된 방향으로 나아가는 것을 막기 위한 여러 경험을 가지고 있습니다. 우리는 부모 세대로부터 전쟁과 독재 체제에서 사는 것이 무엇을 의미하는지를 배웠습니다. 그러한 비극이 다시는 일어나지 않도록 결의를 다졌습니다. 우리는 불의와 차별로 나라가 망가지는 것을 원치 않으며, 다음 세대 그리고 모두를 위해 투쟁할 것입니다.”(‘Omas gegen Rechts’ 선언문 중에서)

오마스 활동은 2017년 11월, 오스트리아에서 시작됐다. 모니카 잘처(72)가 페이스북에 그룹 계정을 만들면서 빠른 속도로 회원들이 생겨났고, 이후 민주주의를 외치는 현장이나 집회에 ‘극우에 맞서는 할머니들’ 피켓이 등장했다. 이후 2018년 1월부터는 베를린, 함부르크, 브레멘과 보훔, 뮌헨 등 독일 전역에서 100개가 넘는 ‘오마스’ 그룹이 생겨났다. 현재는 오스트리아와 독일에 총 3천여명의 회원이 함께 활동 중이다.

지난 5월19일, 베를린 템펠호프 공원에서 오마스 베를린 지부에서 활동 중인 베티나(왼쪽)와 아네테를 만났다. 베를린 지부에는 60여명 회원이 활동 중이다. 채혜원 제공

50대에서 80대까지 다양한 연령대의 활동가로 구성된 오마스 그룹은 대부분 나치의 ‘국가사회주의’(Nationalsozialismus)나 전쟁의 참혹함을 경험한 세대다. 그리고 파시즘은 여전히 독일 사회의 주요 과제다. 몇년 사이 독일에서는 극우세력에 의한 테러가 계속 이어지고 있고, 정치권에서도 이들은 영역을 확장하고 있다. 독일 연방 내무부 발표 자료에 따르면, 2019년 우익세력에 의해 발생한 범죄 건수는 총 2만2342건으로 전해에 비해 9.4% 증가했다. 극우 정당인 ‘독일을 위한 대안’은 2013년 창당 이후, 2017년 9월 연방의회 선거에서 12.6%를 득표하며 제3정당으로 의회에 진출했다.

오마스 그룹은 지역별로 저마다 다양한 활동을 펴고 있지만, 그들이 만들어가고자 하는 사회의 모습은 같다. 모든 차별이 금지되고 이주자와 난민에게 열린 사회, 성적 정체성에 상관없이 모두 존중되고 여성이 차별받지 않는 사회, 다양한 목소리를 내는 그룹이 연대해 공평하고 자유로운 민주주의를 만들어가는 사회다. 그들이 꿈꾸는 사회를 위해 오마스 그룹은 코로나19로 인한 봉쇄 및 이동제한 조치 속에서도 활발히 활동을 이어가고 있다.

오마스 그룹의 베를린 지부는 요즘도 매주 한두 번 비디오 회의를 연다. 혼자 사는 회원이 고립되지 않도록 안부를 묻기 위한 이유도 있고, 코로나19 상황에서도 활동을 이어가기 위해서다. 베를린 지부에는 60여명이 활동 중이며, 평균 연령대는 60대 후반이다. 최근 회의에서는 그간 연계 활동을 펼쳐온 여성, 환경 단체들과 새로운 온라인 행사 기획, 6월에 열리는 큰 예술축제 참여 방법 등을 논의했다. 의료진, 법조인, 활동가 등 각기 다른 직업군으로 일하면서 다양한 경험을 쌓아온 회원들은 극우세력 확장을 두고 볼 수만 없다는 마음으로 오마스 활동을 시작하게 됐다.

지난해부터 베를린 지부에서 활동 중인 베티나(73)는 2008년과 2012년 남미 니카라과에 머물면서 정치 세력에 의해 민주주의가 파괴되는 것을 목격했다. 이후 독일로 돌아와 우익세력이 가하는 위협이 커지고 있음을 깨달았고 무언가 해야겠다고 결심했다. 언론 보도를 통해 오마스 회원들이 매주 토요일, 크로이츠베르크 동네에 위치한 카페 ‘마다메’에서 모인다는 정보를 접했고, 바로 그 카페로 찾아가 활동에 합류했다. 은퇴 전 변호사로 일했던 그는 법적 문제를 겪고 있는 이주민과 난민 아동을 위해 난민 지위 신청 등에 필요한 서류 작업을 도와주고 독일어 수업 등을 진행해왔다.

지난해 9월21일 ‘성적 자기결정권을 위한 행동의 날’을 맞아 열린 집회에 참석한 오마스 베를린 지부 활동가들 모습. 채혜원 제공

아네테(58)는 베를린 지부가 꾸려진 2018년 초기부터 오마스 그룹에서 활동해왔다. 헤센주에 살다가 1998년 베를린으로 이주한 아네테는 노인 간호 전문가로 일해오면서 환경, 빈부격차 등 여러 사회문제를 접하며 변화가 필요하다는 걸 절감했다. 특히 2015년 독일이 난민을 대거 수용한 이후로는 극우세력의 목소리가 더욱 커지는 것을 발견했고, 나치 반대 집회에 참여했다가 오마스 그룹을 만나 활동을 시작했다.

베티나와 아네테는 “전쟁과 나치를 경험한 우리는 미래를 위해 두 번 다시 끔찍한 과거를 반복할 수 없다”며 “극우세력으로 하여금 당신들은 우리 사회의 주요 세력이 아니며 언제나 우리가 더 큰 사회 세력으로 맞설 것이라는 메시지를 주기 위해 거리로 나서게 됐다”고 말했다.

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미래를 만드는 것, 청년만의 몫 아니야

현재 오마스 베를린 지부는 매주 토요일마다 극우세력 위주로 열리고 있는 ‘코로나 봉쇄령 반대’ 시위에 맞서는 집회를 조직하고 있다. 또한 5월부터 50명 이하의 소규모 집회가 허용된 상태라, 베를린에서 가장 유명하고 큰 광장인 알렉산더광장에서 월 1회 진행해온 홍보 활동도 이어간다. 홍보는 피켓을 들고 서서 홍보물을 배포하며 시민들과 대화를 나누는 방법으로 이뤄진다. 최근에는 시리아에서 온 청년이 독일에서 직업훈련을 받으며 정착하고 있는 자신의 이야기를 들려주었고, 랩 음악을 하는 청년이 자신의 작업에 함께 참여해줄 수 있는지 의사를 물어온 적도 있다. 정치적 견해가 다른 시민과 논쟁도 벌인다. 오마스 활동가들은 “우리의 목소리와 의견을 전달함과 동시에 다양한 시민과 소통하는 것도 우리의 주요 활동 중 하나”라고 설명했다.

4년 동안 여러 현장에서 오마스 활동가들을 만나며, 미래를 만들어가는 것은 청년 세대만의 몫이 아님을 다시금 깨달았다. 역사의 산증인으로 통찰과 혜안의 힘을 지닌 그들은, 민주주의에 대한 뜨거운 열망과 결의로 길 위에 서 있다. 여성의 정치적 저항에 대한 지지와 연대의 상징인 핑크 모자(Pussyhat)를 쓰고서. ‘두 번 다시 파시즘을 겪는 일은 없어야 한다’고, ‘다시 전쟁이 일어나선 안 된다’고 외치는 오마스 활동가들을 오래도록 만나고 싶다.

▶채혜원: 한국에서 여성매체 기자와 전문직 공무원으로 일했다. 현재는 독일 베를린에서 저널리스트로 일하며 국제 페미니스트 그룹 ‘국제여성공간’(IWS) 회원으로 활동하고 있다. 베를린에서 만난 전세계 페미니스트에 대한 이야기와 젠더 이슈를 전한다. 격주 연재. [e-mail]