한국 재택근무 월평균 1.6일 ‘세계 최하위’…1위는?

코로나19 이후 재택근무 현황은

2021년 4월26일 오후 세종시 정부세종청사에서 재택근무에 들어간 공무원들의 자리가 비어 있다. 연합뉴스

코로나19 팬데믹 동안 전 세계적으로 보편화 됐던 재택근무는 현재 어떻게 운영되고 있을까. 코로나19가 잦아든 뒤 한국 직장인의 재택근무 일수가 세계 34개국 가운데 가장 적었다는 조사 결과가 나왔다. 조사를 진행한 연구진은 나라별로 재택근무 일수가 달랐던 것은 주거 환경, 코로나19 거리두기·봉쇄 기간, 직장 문화 등이 영향을 미쳤다고 분석했다.

4일(현지시각) 뉴욕타임스는 스탠퍼드대, 멕시코 기술자치대(ITAM), 독일 민간경제연구소(Ifo)가 지난 4~5월 34개국 정규직 노동자 4만2천여명을 대상으로 재택근무 일수를 조사한 결과, 한국 직장인의 월평균 재택근무 일수는 1.6일로, 최하위를 기록했다고 보도했다. 조사 결과는 직장인들에게 조사 시점 일주일 전 재택근무 여부를 묻고 월평균으로 환산한 수치다.

아시아 국가는 일본 2일, 대만 2.8일, 중국 3.2일, 싱가포르 3.6일 등을 기록하며 2~3일 수준에 머물렀다. 반면 미국, 영국, 캐나다 등 영미권 국가는 상대적으로 재택근무 일수가 많았다. 코로나19 팬데믹을 지나고 재택근무 운영이 줄어드는 추세지만, 캐나다 6.8일로 재택근무 일수가 가장 많았다. 이어 영국 6일, 미국 5.6일, 호주 5.2일 등이 뒤를 이었다. 유럽에서는 독일, 핀란드, 네덜란드 직장인의 재택근무 일수가 4일로 가장 많았다. 남미에서는 칠레가 월평균 4일 재택근무를 했다.

2021년 1월12일 독일 묀헨글라트바흐의 자택 거실에서 헤드셋을 착용한 여성이 노트북 앞에 앉아 있다. EPA 연합뉴스

나라별로 재택근무 일수의 차이가 나는 것에 대해 연구진은 주거 환경을 가장 큰 원인으로 꼽았다. 인구밀도가 높은 아시아 국가에서는 좁은 아파트에서 여러 가족 구성원과 함께 생활하는 경우가 많아 업무 생산성을 높이는 데 어려움을 겪기 때문에 사무실에 복귀하는 경향이 있다는 게 연구진의 설명이다.

반면 미국 교외 등 인구밀도가 낮은 국가에서는 더 큰 집과 홈 오피스가 있는 직장인이 많기 때문에 사무실로 복귀하는 속도가 더 느렸다고 분석했다. 호세 마리아 바레로 멕시코 기술자치대 경제학자는 뉴욕타임스에 “방 하나짜리 아파트에서 가족과 함께 살면서 재택근무를 하는 것은 정말 어렵다”며 “예를 들어 일본 도쿄는 아파트가 상당히 협소한 지역”이라고 설명했다.

게티이미지뱅크

코로나19 봉쇄 기간에 따라 재택근무도 영향을 받았다고 연구진은 분석했다. 미국의 일부 도시처럼 코로나19 봉쇄가 반복된 지역에서는 노동자와 회사 모두 재택근무에 더 익숙해졌다는 것이다. 바레로는 “아시아는 장기간 봉쇄하지 않고도 초기에 코로나19 확산을 통제한 국가가 많았다”며 “이들은 수개월 동안 집에서 지내며 재택근무에 적응할만한 경험이 주어지지 않았다”고 말했다.

뉴욕타임즈는 “한국에서는 많은 노동자가 사무실을 떠나지 않았다”고 전했다. 반도체 기업으로 생산라인을 24시간 가동하는 에스케이(SK)하이닉스 관계자는 뉴욕타임즈에 “SK하이닉스는 재택근무를 시행한 적이 없다”며 “회사는 모든 노동자들이 이용할 수 없는 특권을 일부 노동자에게만 제공하는 것에 부정적이다”고 전했다.

연구진은 상사에게 자유롭게 의견을 제안할 수 있는 직장 문화를 갖췄는지도 재택근무에 영향을 주는 요인으로 짚었다.

조윤영 기자 [e-mail]